一项最新的科学研究显示，炫耀财富、追求奢侈的文化从石器时代就开始了。穴居人热衷于奢侈的装饰品。然而也许正是由于他们对这些俗气的小玩意趋之若鹜，才使得人类从野蛮走向文明。 　

　在南非布劳姆伯斯的洞穴中发现的珠子、珠宝以及其它点缀物可以追溯到7万7千年以前。而在此之前，学者们一直认为人类对这些精美饰物发生兴趣是在4万年以前。这篇最新的研究报告指出，远古游牧狩猎民族的文明程度可能比科学家早先推测的要高。 　

　对财富的渴望使得人类形成了身份等级制度，那些占有特定物品的人更具有地位。尽管大规模的消费主义是在20世纪兴起的，但它的根源却可以追溯到史前人类社会。奢侈品的出现奠定了人类走向现代文明的第一步。它促使人更加积极地从事生产，诱发了农业和城市的发展。 　

　没有人会相信有人花67万英镑买一台时速可达250公里的布加迪·威龙汽车真正是为了旅行上的需要，买家只是想买下高人一等的身份象征。用不着对他（她）嗤之以鼻，这是文明带来的一个必然现象。