消费者请注意：旨在提高婴幼儿语言能力的幼教节目并不能像它们宣称的那样对语言学习产生巨大帮助。这句警告或许应该印在此类商品的外包装上。事实上，一项新的研究表明，这些节目不但无法帮助婴幼儿，反而会减少他们的词汇量。

　　从1997年开始，类似于Brainy Baby和Baby Einstein这样的幼教系列节目便开始在全球市场上销售。这些节目的特点是将音乐、算术和词汇贯穿在简单的课程中，它们的制造商宣称，作为重要的教育手段，这些节目能够帮助儿童在上述领域提高技能。然而美国西雅图市华盛顿大学的Frederick Zimmerman指出，所有这些所谓的“益处”无一得到证实。从事儿童发育与经济之间关系研究的Zimmerman表示：“在许多情况下，这些制作教育录像节目的公司甚至没有对自己的产品进行过测试。”

　　于是Zimmerman和同事决定自己对这些幼教录像节目进行分析。研究人员访问了1000多名8到16个月的美国婴幼儿的父母，搜集了有关婴幼儿词汇量的信息以及他们观看Baby Einstein这类节目的频率。研究小组排除了其他一些因素，例如，社会经济地位、种族以及双亲受教育程度，最后发现，Baby Einstein和它的同类节目并没有其所标榜的巨大影响力。与那些没有观看幼教节目的同年龄段婴幼儿相比，如果每

　　至于这些幼教节目为什么会使婴幼儿的词汇量下降，Zimmerman给出了自己的推测。他说，一种可能性是，这些录像节目仅仅是简单地安抚婴幼儿，而没有教会他们任何实质性的东西。Zimmerman说：“它们并没有为大脑提供‘卡路里’。”其间，那些没有观看电视的婴幼儿则在阅读、与父母互动，或是搭积木。

　　加利福尼亚州圣莫尼卡市RAND公司的行为科学家Rebecca Collins认为：“幼教节目的负面效应真的让人感到惊讶。”Collins说：“这些录像带的销售量很大，然而没有人知道它们是否真的有效。”

　　(群芳 译自www.science.com，8月9日)