《自然》科学家在蝌蚪头顶培育出第三只眼睛

右边蝌蚪比正常的多一具眼睛

蝌蚪眼睛发育出现异常

戴尔教授

英国科学家表示，他们在研究蝌蚪时，偶然获得了一个惊人发现，找到办法来培育可以进行替换或移植的蝌蚪眼睛，并成功培育出第三只蝌蚪眼睛。

“当我们发现这些额外的眼睛时，我们太吃惊了，” 英国沃里克大学的尼古拉斯·戴尔教授说，“这根本不是我们所期望出现的结果。”

实验中，科学家无意中发现了一个基因交换系统，可导致蝌蚪在其身体上本不是长眼睛的地方却长出了眼睛。于是，他们推测，在高等动物包括人类的早期发育阶段中，同样的办法可以培育人类的眼球。

戴尔说："假若你对所有的基因都非常熟悉，并知道如何组合培育眼睛所需的基因，那么你就可以从胚细胞开始，将所需的基因组合起来，在盘中培育出一只眼睛。不过在我看来，培养出眼睛各个不同部分的前体细胞可能更具现实意义。我们可以利用这些前体细胞，为患者进行视网膜、晶状体或虹膜对应损伤部分的相关更换。如果科学家们真的能够在实验室中培养出眼球，那无疑将造福一大批患有如眼底病等眼科疾病的患者。"

几十年来，科学家一直在搜寻控制眼睛发育的关健。此发现将提供控制胚胎细胞发育成眼睛的关健要素。而且，此同样的信号还将涉及到神经系统的发育。

人造眼睛

蝌蚪眼睛发育出现异常

戴尔教授最初是研究运送能量的ATP的影响。实验中所使用的早期青蛙胚胎还只发育了8个细胞。研究发现，通过一种特殊的酶或生物催化剂，细胞中的ATP释放能量，变成其堂兄弟姊妹ADP。当把E-NTPDase-2酶引入将发育成蝌蚪脑袋的胚胎细胞中时，有一只蝌蚪竟然开始长出了多只眼睛，分别在其体侧、腹部或尾巴上。

科学家认识到，他们偶尔发现了一个长久之谜的解决办法，这个谜就是指导眼睛发育的基因是如何运作的。此过程的关健部分似乎就在短暂释放能量的ATP中，它通过E-NTPDase-2酶转换成了ADP。

在人类中，科学家已经知道此酶基因代码的缺失会导致大脑和眼睛出现严重的缺陷。戴尔教授认为此发现表明，在人类眼睛的发育中也有同样的“发令枪”。他说：“控制眼睛发育的基因众所周知，但控制机理却一无所知。如果你知道了正确的信号，从理论上说，你就能在实验室里，将没有区别的细胞培育成眼睛。然而，这还需要很长时间才能做到。如果培育成功，就能移植给患者。”

此研究发表在10月24日出版的《自然》杂志上。戴尔教授表示，他们的工作还处于初级阶段，许多问题还有待解决。比如，制定此培育机理的时间表还是一个重大的难题。其它路线还有待探索，包括探索受ATP/ADP信号影响的更多的发育路线。 (责任编辑：泉水)

搜索

热门标签:

《自然》科学家在蝌蚪头顶培育出第三只眼睛