再生医学路还长

        机体损伤和疾病康复过程中受损组织和器官的修复与重建，仍然是生物学和临床医学面临的重大难题。借助于现代科学技术的发展，如何使受损的组织器官获得完全再生，或在体外复制出所需要的组织或器官，进行替代性治疗便成为生物学、基础医学和临床医学关注的焦点。以“再生医学”为主题的第264次香山科学会议日前在北京举行，会议执行主席、中国工程院院士、中华医学会创伤学分会主任委员王正国教授等介绍了再生医学的发展现状及前景。

        良好的发展前景

        与会专家介绍说，全世界每年约有上千万人遭受各种形式的创伤，有数百万人因疾病康复过程中重要器官发生纤维化而导致功能丧失，有数十万人迫切希望进行各种器官移植。但令人遗憾的是，目前的组织器官修复无论是体表还是内脏，仍然停留在瘢痕愈合的解剖修复层面上，离人们所希望的“再生出一个完整的受损器官”差距甚远。另一方面，器官移植作为一种替代治疗方法，尽管有其巨大的治疗作用，但它仍然是一种“拆东墙补西墙”的有损伤和有代价的治疗方法，而且由于受到伦理以及机体免疫排斥等方面的限制很难满足临床救治的需要。

        20世纪90年代以来，随着细胞生物学、分子生物学、免疫学以及遗传学等基础学科的迅猛发展，以及干细胞和组织工程技术在现代医学基础和临床方面的应用，使得现代再生医学在血液病、肌萎缩、脑萎缩等神经性疾病的治疗方面初步显示出良好的发展前景。在国际上，再生医学已经成为当今生物学和医学关注的焦点和研究的热点。在国内，再生医学的重要性已引起相关决策部门和科技人员的高度重视，已初步建立起一支老中青相结合的再生医学研究队伍，并初步取得了一些再生医学领域的研究成果。

        王正国介绍说，再生医学原先指体内组织再生的理论、技术和外科操作；现在，它的内涵已不断扩大，包括组织工程、细胞和细胞因子治疗、基因治疗、微生态治疗等，国际再生医学基金会（IFRM）已明确把组织工程定为再生医学的分支学科。

        干细胞研究方兴未艾

        干细胞是近年来生命科学基础研究与临床应用中进展最为迅速的领域之一，干细胞在细胞治疗、组织器官修复、发育生物学、药物学等方面都显示出了巨大的发展潜力。如干细胞作为细胞治疗或组织器官替代治疗的种子细胞，显示出了良好的发展前景，人们已经成功利用骨髓间充质干细胞在体内外能分化为肌肉细胞和神经细胞的特点，为治疗肌萎缩、脑萎缩、帕金森病等退行性疾病带来希望；现在，科学家还能从发育中、甚至成年胚胎干细胞组织中分离出神经干细胞，体外扩增培养后植入损伤部位，定向分化为神经元、星形胶质细胞、少突胶质细胞，为神经组织修复提供了新希望。在2001年科技部批准的19项“973”计划项目中，其中有两项都是干细胞研究。

        研究人员认为，可以利用胚胎干细胞体外整合外源性基因来研究基因功能；利用胚胎干细胞与基因定位整合技术，可将一些在发育过程中特定的基因敲除，进行基因缺乏的研究。在药物筛选平台的建立、药理研究与新药开发方面，干细胞经体外诱导，可用于药物筛选、鉴定，并有助于人类疾病细胞模型的建立及新药开发。生长最迅速、最具侵袭力的癌细胞，其生物学特征类似于干细胞。如果癌症的产生是由于干细胞出现了差错，那么研究癌细胞的“干细胞特性”将有助于我们早期发现并有效治疗肿瘤。

        王正国同时强调，干细胞研究虽然有着广阔的应用前景，但干细胞是否具有形成复杂器官的能力，用干细胞做替代治疗的移植排斥问题和临床应用的安全性问题，以及相关的伦理和社会学问题都需要进行深入探讨。

        组织工程期待更多突破

        王正国说，再生医学有十分悠久的历史，组织工程学的出现，使得再生医学进入了一个新时代。组织工程被认为是继细胞生物学和分子生物学之后，生命科学发展史上又一新的里程碑，也是一场意义深远的医学革命。组织工程学的基本原理是：从机体获取少量活组织，将功能细胞从组织中分离出来并在体外进行培养扩增，然后与可降解、吸收的三维支架材料按一定比例混合，植入体内病损部位，生物材料在体内逐渐被降解和吸收，植入的细胞在体内增殖和分泌细胞外基质，最后形成所需的组织或器官，在临床上达到创伤修复和功能重建的目的。组织工程的科学意义不仅在于提出了一个新的治疗手段，更主要的是提出了复制组织、器官的新理念，使再生医学面临重大机遇与挑战。

        王正国说，组织工程尚有许多需要研究的科学问题。如在种子细胞方面，研究自体细胞简易培养、扩增技术，使其能在短时间内获得足够数量、功能很强的种子细胞，并能降低成本，将会在临床有更大的应用价值。在细胞培养技术方面，快速扩增细胞的形态、功能检测，生长因子的应用，细胞生长与应力的关系等均需作深入研究。此外，细胞与支架材料的相互作用问题、动物体内植入试验与临床验证研究和检测及评价等方面问题都有待深入研究。

        王正国最后表示，组织工程学自学科建立以来，仅有20余年的历史，但其发展速度极快，研究范围不断拓宽，研究内容不断深入，现已在许多大动物身上成功构建了多种再生组织，有些（如软骨、人工皮肤）已作为产品上市，预计不久将有更多的组织工程产品问世。但是，构建不同的具有正常生理功能的器官，特别是重要的生命器官，难度却非常大，甚至是否具有形成复杂器官的能力，目前还不清楚，所谓“生物科学人体时代”的到来，还言之过早。 (责任编辑：泉水)

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