许多人在受到药味之苦的折磨时，都产生了一个疑问：药为什么是苦的呢？

　　苦味是一种让人们产生痛苦的味道，这种味道最明显的作用是，让人们本能地躲避它。宇宙整体的设计总是想让大自然繁荣。这意味着，那些苦味的东西，对人的生命可能是有害的，苦意味着一种东西的毒性。

　　苦涉及到了人们的主观感知，科学也许很难给出终极答案。如果从进化论的角度讲，可以这样解释：最早生物体都不能辨别苦味，在基因变异的过程中，有一个生物体变异出了能够识别苦味的器官，结果当它们都遇到毒物的时候，只有这个生物体没有吃毒物，生命存留了下来，它就把识别苦味的器官遗传给了它的后代。

　　但是，为什么又有“良药苦口”之说？

　　人生病意味着机体功能出现异常，这些官能的偏差如果不能通过肌体自身的能力回正的话，就需要一种外界的力量。人们的日常行为中，外界的力量最能深入人体的就是饮食，所以也许只有异常的饮食才能给器官一种不同寻常的作用力，而“苦”就是这种饮食异常的特征。

　　这种异常的饮食除了有可能把那些出现偏差的器官推到正常的位置之外，对正常的官能也有一种作用力，这就产生了副作用。但人体本身蕴涵着非常强大的自动纠偏能力，副作用很快被身体纠正过来。药整体看起来就是利于身体的了，其实我们这里也许忽略了身体自身的自愈能力对于治好疾病的巨大功劳。

　　也许没有人能够统计出人类的疾病有多少是因为身体的自愈功能而恢复了的。但本期的“青年科学家”栏目却让我们看到了人体自身神奇的自我镇痛功能，连小鼠居然都会被安慰剂欺骗，那些实际上没有任何药物成分的注射液居然调动了它身体内本身就具有的镇痛功能。那么真正药物的实际功效又该有多少应该归功于这种心理的能力呢？

　　每当看到医院里病人们从窗口拿出一大堆中药西药的时候，我就怀疑他们多花了冤枉钱，真的需要那么多的药吗？如果没有任何成分的安慰剂都有疗效，那么我们为什么不能从身体内部启动更多的自我恢复能力？

　　马克思说，“宗教是劳动人民的精神鸦片”。可见心理活动和药物的类同。也许社会体制的改革者和健康信仰的传播者正是人类最高明的医生，通过解除人们精神上的痛苦，他们不知避免了人类多少可能发生的疾病。