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香港“病毒女斗士”林薇玲

时间:2005-12-16 08:38来源:新民晚报 作者:bioguider 点击: 286次
  近日,她被美国《新闻周刊》评为“21世纪世界女强人”。她在控制传染病和非传染病,以及发展医务病毒学方面贡献卓著,尤其在香港非典和禽流感病毒爆发时期,更是扮演了重要角色。

  1949年,林薇玲出生在印度尼西亚,毕业于悉尼新南威尔士大学医学院。1981年,她进入香港卫生署工作,1988年,接掌病毒部。林薇玲说,“病毒学是一门不断发展的科学,它千变万化,永远有新课题,这让我对这门学科保持了永久热情,这也正是我喜欢这门学科的原因。”1997年,禽流感首次在香港发现,禽流感病毒感染18人并夺去6条生命,由此病毒部的工作更加繁重。她讲:“过去,我们每天只处理数百个化验样本,但1997年后,化验样本一车车地送来。目前,我们已经发现了H5N1型禽流感病毒、非典型性肺炎,我们谁都不知道还会发生什么。”林薇玲表示,明年1至3月季节性流感高峰期,是防控禽流感大爆发的严峻时刻,届时人类流感个案将会增加,若出现禽流感病毒感染人类,将会增加病毒基因转移机会,演变成新病毒,使人传人的风险增加。每个禽流感病毒有8条基因,去年的H5N1病毒其中1条主要基因,与1997年的同一条基因比较,已出现一成变种,整个病毒则出现5%变种。她说,1997年H5N1病毒部分基因来自鹅,以往鹅鸭受感染亦没病征,但实验室实验显示H5N1不断演变,今年印尼病人感染的H5N1,又出现少许转变,故对鹅鸭及其他禽鸟的致命性增加。林薇玲强调,现在H5N1致命性很高,死亡率高达五成,病人死亡后病毒虽未能继续传播,但若病毒变种至适应人体内生存,令人感染后只有病征而不会死亡,便有机会传播开去,令感染人数不断增加,造成大流行。若出现新病毒,药物及试剂可能失效,因此必须加强监测。

  不过,林薇玲主管的病毒部如今已经掌握了一套又快又准的禽流感病毒测试方法,可在3小时内确定患者是否感染禽流感,灵敏度比原来增加了10倍,即使极少量病毒也可以测试出来。通过病毒基因的引物及萤光探针,可即时测试出样本是否带有禽流感病毒基因,比以往巢式聚合酶链反应快一倍以上,3小时内即可得到结果。若禽流感爆发,该署每天可以进行约500个样本的测试。

  目前,全球只有七至八个实验室被指定为测试禽流感的参考实验室,其中香港就有两个,包括卫生署和香港大学,其余在日、澳、法、美等国。林薇玲说:“香港化验室设备先进,香港目前已做好准备,即使再发现新病毒,相信也能应对。” (责任编辑:泉水)
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