所有巴比妥盐酸制剂，对中枢神经系统均有抑制的作用，其效力大小与

剂量之多寡及病人有无服用的历史很有关系，可产生镇静作用（sedation）、催眠、麻醉、昏迷甚至死亡等不同的程度。各制剂间的药效强弱，作用起始（onset），作用时间（duration of action）又各自不同，所以决定各种不同用途。巴比妥盐酸制剂对中枢神经系统之抑制作用缺乏选择性，故无法只达到预期的效果而不抑制其它中枢神经功能，但痛觉和其反应（Pain perception and reaction）只于意识丧失时才消失。

2. 对呼吸系统之作用

     巴比妥盐酸制剂在用于催眠的剂量之下，对呼吸系统的抑制甚微。用量增大时则每分钟的换气量减少，呼吸次数可增加，亦可减少，它对于延脑（medulla）之呼吸中枢有抑制作用。故巴比妥盐酸中毒之死亡原因通常都是呼吸衰竭。肺气肿的病人服用本药后对呼吸抑制的情形更加严重，此外孕妇服用小剂量的巴比妥盐酸时，胎儿之呼吸亦受到抑制。超短效作用巴比妥盐酸，作静脉麻醉时，在诱导期中常发生喉痉挛（laryngospasm）的情形。

3. 对心脏血管系统之作用

在催眠镇静的剂量之下，对心脏血管系统的影响甚小，有时可见轻微血压下降。静脉注入大剂量的巴比妥盐酸时可直接抑制血管运动中枢，间接使末梢血管扩张，故会发生严重的血压下降。

4. 对肠胃道之作用

     在催眠镇静的剂量之下，本类药物对肠胃道之影响很小。

＊    巴比妥盐酸之不良反应

1. 忍受性（Tolerance）

若在一短期内一再使用巴比妥盐酸，则药物及药效的忍受性两种均可能发生。

2. 成瘾性（Addiction）

      巴比妥盐酸长期服用后，无疑的会产生习惯性使用，此药成瘾后会产生精神性依赖（psychic dependence）和身体依赖性（physical dependence）。若突然停药会引起严重的戒断症状（withdrawal syndrome），如焦虑（anxiety）、痉挛（convulsion）、瞻妄（delirium）等症状。