科学家研究抗衰老基因

        据ScienCentral网站2006年1月6日报道，一项对动物的新研究显示，青春的源泉可能就存在于人体之内。这种源泉以一种基因的形式存在，并能延长老鼠的寿命。科学家把这种存在于老鼠体内的抗衰老基因命名为  “klotho”。

        德克萨斯大学西南医学中心的学者Makoto  Kuro-o主持了这一研究，他说“内含klotho基因老鼠的寿命比一般的老鼠高20-30%。”这些特别的啮齿类动物长寿的秘诀可能就是klotho基因作用的结果，这种基因能阻止所谓的“氧化压力”，或者说由自由基、环境污染、甚至是细菌、真菌或病毒感染造成细胞、组织或器官损害。随着时间推移，DNA对这种化学冲击产生反应，细胞死亡，衰老也随之而来。

        研究者研究了两组老鼠的氧化破坏，让一组老鼠产生更多klotho基因产物——一种蛋白质，Kuro-o说这种蛋白质像荷尔蒙一样发挥作用，它能“在血液中循环，并向所有组织发出信息”，而另一组只是普通老鼠。在给两组分别注射了除草剂“百草枯”后，研究者对老鼠血液和尿液中的DNA进行了观察。他们发现，klotho老鼠进食情况更好，研究者Rosenblatt说，  “而普通老鼠的氧化破化更严重。这说明与普通老鼠相比，klotho老鼠的生化酶水平更高，能够更好地修复受损的DNA。”

        人类也具有klotho基因，因此我们不禁要问：Kuro-o和他的小组是否发现了青春的源泉？答案是——不太可能。Klotho老鼠具有自己特有的一些特征：后代减少，胰岛素的加工能力差，而这会导致一个难题：获得长寿，但是得糖尿病的几率加大。

        因此，在科学家合成klotho蛋白质以用于延长人类寿命之前，还有很多工作要做。Kuro-o说，“对于klotho蛋白质的功能，我们还不完全了解，我们知道它像荷尔蒙一样发生作用，但是不知道这种荷尔蒙在细胞的的何处、如何发生作用。我们尚未找到klotho的感受器。”他说，我们不应该把希望寄托在klotho上，“衰老是一个非常复杂的生物过程，我不认为klotho是控制衰老的唯一基因，可能还有其他的基因共同作用。”

            英文原文链接参见：http://www.sciencentral.com/articles/view.php3?type=article&article_id=218392718 (责任编辑：泉水)

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