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人类Y染色体急剧退化

时间:2009-07-25 11:34来源:《PLoS遗传学》 作者:Kateryna Makova 点击: 998次

人类Y染色体在全世界的分布比例图
 
据美国《每日科学》网站7月17日报道,美国宾夕法尼亚州立大学的两位科学家研究发现:Y染色体比X染色体的演化速度快得多,这将导致Y染色体上的基因急剧丢失,照此继续,Y染色体将会完全消失,人类的传宗接代将受威胁。
 
这个现象由生物学副教授卡特雷纳·玛克瓦(Kateryna Makova)和美国国家科学基金会(National Science Foundation)研究员梅利莎·威尔逊(Melissa Wilson)共同发现,研究成果发表在最新一期的《公共科学图书馆·遗传学》(PLoS Genetics)杂志上。
 
科学家表示,人类有23对染色体,染色体是由两条双螺旋DNA组成,而DNA又由无数的基因组成,其中只有一对染色体是性染色体,其他的称作非性染色体。研究小组通过对动物中的X和Y染色体的DNA和人的非性染色体中的DNA进行比较,发现X和Y染色体的DNA随着时间变化,与非性染色体的DNA的交换速度不同。卡特雷纳教授说:“研究表明,Y染色体在演化过程中表现出特异性,因为演化速度快,DNA区域分成两个实体,而在X染色体的DNA则与非性染色体保持相同的进化速度。”
 
研究小组假设:Y染色体的有些基因很重要,因此被保留了下来。科学家对X染色体和Y染色体上的基因表达和功能进行了类比。“如果它们之间的基因表达和功能是不同的,那么表明Y染色体由于存在X染色体上所不具备的基因功能而被保持了下来。”实验也证明他们假设的正确性。虽然在Y染色体有些基因一直保存着,但跟X染色体相比,有不少基因已经消失了,而且有证据表明,保存下来的基因正在走向退化和消失。在未来的日子里,研究小组计划利用电脑对Y染色体新生成的数据进行模式追踪,以测定Y染色体的退化率,确定Y染色体的预计消失时间。他们也希望能够找到导致Y染色体退化的最重要的原因。(来源:国际在线 海澜)
 
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(责任编辑:泉水)
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