英国剑桥大学的研究团队发现，部分植物人仍然具有学习能力，他们可以通过学习感知周围的世界。这项研究以22名植物人为实验对象，检验他们大脑的学习能力。

研究人员先播放一段提示音，半秒钟后对患者眼睛吹风，使其不由自主地眨眼。重复多次后，部分患者在听到提示音后自主眨眼，表明他们已经学会将提示音与眨眼反应关联起来。这种条件反射的形成证明患者具备一定的学习能力。

研究认为，这种学习能力的高低与患者日后康复的可能性紧密相关。大部分表现出学习能力的植物人，在一段时间后病情有所好转。尽管有学者认为该研究的证据说服力不足，但结果仍具有启发意义，为植物人康复评估提供了新的视角。