瘫痪老鼠再次奔跑

电流刺激让瘫痪老鼠再次奔跑　
　
    一项新的研究报告显示，利用一种技术可以使从大脑开始被切断脊髓的瘫痪老鼠重新奔跑，瑞士科学家称该技术未来可以用于人类。

    发表在《自然神经科学》上的这份研究报告称，借助于持续的电流刺激和药物可使老鼠在瘫痪后一周内用支撑了身体全部重量的后腿在跑步机上行走。再加上物理治疗，这些老鼠就能在几周后重新行走和奔跑，而且长达30分钟不会摔倒。

    引人注目的是，尽管缺少和大脑的信号交流，瘫痪老鼠也能在受到刺激下调整运动模式。例如，当跑步机反转时，老鼠会倒着行走。苏黎世大学教授格莱戈尔·库尔蒂纳解释说：“这也就意味着脊髓神经网络几乎能够进行认知处理。脊髓神经网络还能够理解外部世界正在发生变化，并解读信息的意义，以改变其刺激肌肉的方式。”早期的研究显示，脊髓中的神经网络能在不依赖大脑或感觉器官的情况下影响肌肉运动。这是研究人员首次使瘫痪老鼠恢复接近正常的运动功能。

    库尔蒂纳解释说：“我们目前正在设计作为神经替代物的一组电极，它们很像椎骨和脊髓之间的另一层包裹物。神经替代物是一个长3厘米，厚0.01厘米的条状装置。”他和其他同事正在对老鼠进行神经替代物的试验，并有望能够在4年内开发出用于人体的界面。科学家们的下一步工作就是研制能够植入人体的装置。 (责任编辑：泉水)

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