最新实验使衰老期老鼠变得“活力焕发”

据英国新科学家杂志报道，一项有趣的动物实验让科学家产生制造“长生不老药”的想法，他们将年老和年轻老鼠的血液混合注入，有望未来可以使年迈患者恢复青春活力。

　　美国哈佛干细胞学会艾米·韦杰斯领导的一支研究小组发现年轻老鼠的血液可使年老老鼠骨髓血干细胞变得年轻恢复活力，此外还可以恢复具有滋养、支持和刺激血干细胞和骨髓生态细胞的年轻状态。尽管年老老鼠比年轻老鼠有更多的血干细胞和生态细胞，但这些细胞的活性较差，虽然数量多却无法达到像年轻老鼠修复身体的功能。艾米说：“这种方法或许能促使年老动物恢复年轻状态，从而弥补年老动物体内细胞的缺陷性，年老老鼠体内有骨髓血细胞，可诱导炎症和发育癌症，同时较少的淋巴样细胞可起到组织修复作用。”

　　当艾米从21个月大的老鼠体内提取细胞注入仅2个月大的老鼠体内，所有与活力恢复的状态均被颠覆——老鼠体内形成更少的骨髓细胞和更多的淋巴样细胞。基于更长远的实验，艾米猜测，这些血液成份通过模块载入一种叫做1号胰岛素样生长因子（IGF-1）的激素，可能修复年老老鼠体内损坏的细胞，1号胰岛素样生长因子与衰老进程有关，它可加快老鼠生态细胞变衰老。按照研究小组所期望的，当研究人员在年老老鼠体内注入抵消IGF-1的抗体，生态细胞和干细胞可保持年轻状态。

　　艾米指出，在年老患者体内骨髓中注入抵消IGF-1的抗体，并不是绝对安全有效。这是由于IGF-1在人体肌肉和骨骼生长方面具有重要作用，对人体注入IGF-1会产生一些副作用。目前研究小组正在寻找一种方法阻止交换IGF-1产物的化学信号，尤其是骨髓内的IGF-1因子。她强调称，这种方法并非一次性见效，而需要通过长期持续的治疗才有效果。

　　据英国《新科学家杂志》报道，日前，美国科学家最新一项研究表明，衰老期老鼠和青年期老鼠的血液融合在一起，能够起到恢复活力的作用，有望使衰老期老鼠获得新生。

　　这支研究小组是由美国马萨诸塞州哈佛干细胞协会艾米-瓦格斯(Amy Wagers)领导的，他们发现青年期老鼠的血液好像可以使衰老期老鼠骨髓中衰老的血液干细胞恢复活力，同时它也可以恢复骨髓中一种“生态区位细胞”，该细胞起到滋育、供给和刺激血液干细胞的作用。

　　虽然衰老期老鼠比青年期老鼠体内具有更多的血液干细胞和生态区位细胞，但多数存在着缺陷，并且无法像青年期老鼠那样有效地修复身体。艾米说：“衰老期老鼠体内有过多的血液干细胞，很可能是为了弥补血液干细胞的缺陷，同时，衰老期老鼠也有更多的骨髓血细胞，它很容易引起感染并诱发癌症，此外因为过少的淋巴样血细胞，不能有效地进行组织修复。”

　　但是当研究小组将21个月老鼠体内细胞植入仅2个月的老鼠体内，所有相关年龄状态的变化都颠倒了，血液混合后的老鼠具有很少的骨髓细胞和更多的淋巴林细胞。他们指出，这些青年期老鼠体内的血液注入衰老期老鼠体内，有望使其变得更加年轻。

　　着眼于未来更多的实验，艾米猜测通过导入1号胰岛素样生长因子(IGF-1)，这种血液成分可能快速修补衰老期老鼠衰老的细胞，IGF-1因子与身体衰老有着直接关系。研究小组猜测IGF-1因子能够加速老鼠体内生态区位细胞的老化进程。当研究人员对衰老期老鼠骨髓中注入抵消IGF-1因子的抗体，生态区位细胞和干细胞将保持年轻状态。

　　艾米指出，目前这种方法尚处于初级研制阶段，它并不是十分安全的，通过向老年人体内骨髓注入抗体可以抵消IGF-1因子。这是因为IGF-1因子对于肌肉和骨骼生长至关重要，而抗体可以消除身体内剩余的IGF-1因子。艾米带领的研究小组目前正在寻求阻止骨髓中IGF-1因子产量启动化学信号的方法。

　　艾米称，我们尝试使用对年轻人进行输血法来延缓衰老，更加直接地模拟老鼠实验结果。一次性地关于血液因子实验并不会产生抗衰老作用，这将是一个持续性过程。 (责任编辑：glia)

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