霍金表示，人类如果想一直延续下去，就必须移民火星或其他的星球，而地球迟早会灭亡。至于这个时间期限，霍金预言：两个世纪。

　　霍金说：“人类已经步入越来越危险的时期，我们已经历了多次事关生死的事件。由于人类基因中携带的‘自私、贪婪’的遗传密码，人类对于地球的掠夺日盛，资源正在一点点耗尽，人类不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，所以，不能将赌注放在一个星球上。”

　　但是，如何前往外星球?科学家估计，如果用化学燃料的飞行器，前往最近的适宜生活的星球要5万年。如果想要在人类寿命期限内移民，我们必须研制出接近光速的飞行器，同时还要保持舱内的人们在飞行过程中能持续抵御来自外太空的种种辐射。

　　真正的科学精神，是对宇宙万物的惊讶心态和好奇导致的观察思考，不是确定性本身，更不是死板、现实、不容置疑的代名词。有人甚至认为，未来的科学就是 “思的艺术”，科学与艺术殊途同归。

　　如果真的有外星生物，它们会是什么样子?《国家地理杂志》节目根据著名物理学家史蒂芬·霍金的推论，用电脑画了“外星邻居”的生存状态。这是霍金提出“人类千万不要和外星生物接触”的警告后，首次向世人展示他想象中的外太空生物。

　　本来，这只是一则小新闻，最多引起公众的一点好奇心而已。可是，有意思的是国内部分网友的反应：他们对霍金的奇思妙想嗤之以鼻，甚至觉得这种空想是小说家的娱乐产物，霍金去干这事儿有点无聊。

　　对比恰恰就在于此。我们是一个非常讲究现实的民族，只要与现实发展无关、与社会活动无关，那就只是在想象、在娱乐、在消磨时间，是青少年才会玩的东西。一位名家大师，似乎更应该做一点严肃事，方能匹配他的身份资历。结果也正是如此。不妨回想一下，活跃在公众视野里的国内科学家，但凡与他们有关的新闻，无论好坏，基本都是正经事。一个标着某某院院士的知名人物，大张旗鼓地向媒体公布，自己幻想了哪些外星物种，简直像个笑话，会被斥为不务正业。然而《国家地理杂志》作为蜚声全球的媒介，就是这么做了，霍金作为全球知名的科学家，也这么做了，丝毫没有别扭的感觉。

　　问题出在哪儿呢?

　　“科学离不开想象力，想象力非常重要”这个论点，在中国其实早已人尽皆知，属于中学议论文的常规命题。换句话说，一个小孩子，都可以滔滔不绝举出爱因斯坦爱拉小提琴的例子，来表明想象力的重要。成年人只要稍微想一下就能明白，科学理论、科学概念、科学假说，很多都是先有自由想象，再有后人经验论证。想象力是发明的关键，没人会否认这个观点。可是以上熟得不能再熟的大道理，经过霍金事件的检验，只能让人感慨：原来我们脑海里根深蒂固的一套科学态度、科学规则，真的没把想象力放在眼里。

　　特别需要指出的是，我们并不缺乏想象力。只要看看网友的恶搞视频和创意动漫，看看原创的博客论坛和生活点子，就必须承认，当下年轻人的创新能力，丝毫不亚于霍金的 “奇思妙想”。问题的根本在于——即便拥有丰富的想象力和创新能力，也多被认为是不务正业的消遣，与一本正经的科研工作、踏踏实实的勤劳奋斗，显然不在一个层次上。换句话说，不是我们的想象力出了问题，而是有的评判机制有点偏颇。

　　这首先是因为，很多人总是把绩效、实用排在第一位。短期内看不到结果的研究，都难以维持下去。比起停留在“想象”阶段的产物，还是有“应用前景”的发明更受人尊敬。或许，这是社会转型期、加速发展期难以避免的人心浮躁和功利至上。

　　其次是因为，我们对“科学”的理解太狭隘。科学是什么?大多数人脑海里可以列出一堆直接等式：科学=事实=逻辑严谨=无可辩驳=确定性。但是回顾西方的科学发展史，答案并没有如此简单。

　　17、 18世纪，科学是人们征服自然的工具，所以近代社会，机械力学占统治地位。 19世纪后，科学家的兴趣已从技术应用，转向知识理论体系、实证性研究。于是，理想主义科学观认为，科学的目的是追求客观真理。科学家的工作，就是提出假说、预见事实、验证理论。

　　20世纪以来，现代科学精神与人文精神逐渐融合，对自然的研究和对人的研究开始相互关联。尤其是量子力学，让科学家们感到了困惑。 “薛定谔的猫”，更是连霍金本人都喊头疼。薛定谔自己挖苦说：按照量子力学的解释，箱中之猫处于“死-活叠加态”——既死了又活着!只有打开箱子看猫一眼，才决定其生死。这是违反我们的日常经验的，因为日常经验是，无论有没有打开箱子看，猫死了就是死了，活着就是活着。为了更好地解释薛定谔方程，后人提供的一种解释是，存在 “两个可以独立演变下去的世界”，因为选择的不同，每个世界都是真实的。这对历来讲究确定性答案的科学而言，太不可思议了。于是正反两派的辩论，至今都没有达成共识。

　　曾经，大家都以为人类对物理世界的解释已经达到终点，剩下的只是进一步精确和修正而已。然而量子力学的出现，被称为经典物理学万里晴空中的一朵 “乌云”。传统科学中，绝对化的确定性、精密性、必然性，受到了不确定性、模糊性、偶然性的影响。宇宙远没有过去想象的那么简单、清晰、易解释。同样，科学本身也处在不断推翻、再建、再推翻的发展过程中。

　　其实，所有的人类发明，无论科学还是艺术，无论定理还是文化，都是对宇宙、对人生、对生命意义的终极追问。这种追问，显然既包括理性的观察所得——科学体系，也包括感性的价值审美——人文体系。从这个意义上说，想象外星生物的存在状态、研究人类的基因图谱、谱写更好听的音乐等等，都在同一个精神层面上，都是对世界本质的探寻、对生命真谛的拷问，并无高低优劣之分。

　　说到底，真正的科学精神，是对宇宙万物的惊讶心态和好奇导致的观察思考，不是确定性本身，更不是死板、现实、不容置疑的代名词。有人甚至认为，未来的科学就是“思的艺术”，科学与艺术殊途同归。有一天，当我们真正理解了何谓科学，何谓科学精神时，我们就不会嗤笑霍金的奇思妙想，不会把空想仅当做娱乐消遣。那时，也许就离诺贝尔奖更近一步，离造福人类的宏愿更近一步了。(龚丹韵)