研究者表示，精神分析可以是自闭症儿童治疗的一环。

　　Jan. 25, 2008 – 从女演员Jenny McCarthy在她的畅销书《Louder Than Words: A Mother's Journey in Healing Autism》中所提到严格的无牛奶和无麦饮食，到解汞中毒、其它类型的语言和行为治疗，自闭症的小孩的双亲无不尽力帮助他们的小孩。

　　研究者在纽约美国精神分析学会的年会中表示，精神分析可以是一种有价值的治疗方式。

　　疾病管制中心(CDC)估计每150个人就有一名罹患自闭症，这种疾病发生于孩童期早期，明显有发展延迟和缺乏社交技巧。

　　自闭症是泛自闭症障碍症候群(autism spectrum disorders) 的其中一种，自闭症的症状可以是相当轻微，也可能相当严重，诊断有自闭症的小孩通常需每周由各种语言和行为治疗专家进行多次治疗。

　　精神分析师每周访视自闭症小孩四次，通常由双亲陪同；他们每周也单独谘商双亲一次，以让他们保持进步；在一个小房间中，分析师尝试解读病童的想法、感觉和行为。

　　为自闭症小孩和家人服务的纽约市的精神分析师Susan P. Sherkow医师解释，主要是试图理解孩子所要传达的，并向其母亲说明，让她对此有信心。

　　她解释，治疗聚焦在小孩的行为、心情或情绪，然后等待小孩出现理解的反应，例如偷偷瞄你一眼；治疗师藉此进入小孩的世界，有时候，这种方式可以将小孩的反应转成言语，如“你捡起杯子”。

　　她表示，精神分析应是治疗的一环，除非你是真正有天赋的专家，你无法真正了解这些小孩要传达的意义。

　　另外一种治疗是所谓的运用行为分析(applied behavior analysis，ABA)，目标在支持你希望小孩呈现的行为，以及消除你不希望他们出现的行为 ，而精神分析是试图了解小孩。

　　【自闭症可以逆转吗？】

　　Sherkow和其它人相信自闭症在早期介入—包括精神分析—下是可以逆转的，理论是脑部更有可塑性，可以用适当的治疗矫正。

　　为了这个目标，美国小儿科学会(AAP)鼓励小儿科医师在自闭症小孩两岁前筛检两次；早期的警示包括当父母亲叫小孩的名字却不回头的时候；双亲说“看看这个”的时候却不会转过去看；不会向父母亲表示自己有兴趣的物品或事件；不会喋喋不休的自言自语；微笑反应慢；眼睛不会和人相视。

　　【自闭症可以逆转吗？续...】

　　麻州综合医院的小儿神经科医师Martha Herbert表示，自闭症被视为一种无法改变的脑部状况，我认为这种观念已经落伍且不正确。

　　这不再只是那种状况，她表示，她看到许多小孩接受治疗之后进步许多，我们不能再认为自闭症无法逆转，只是我们无法确定是每个小孩还是少数类型的小孩可以逆转；问题在于，你无法知道哪里些小孩可以有比较好的治疗结果，你如何能对照护进行设限呢？

　　现在，根据AAP所述，如果有明确的诊断，小孩必须每周接受至少25小时的密集治疗一整年。

　　Herbert向 WebMD表示，我们曾经有足球妈妈，现在我们有了治疗妈妈；母亲本身亲自参与，而这是以前所没有的，她们成为过程的一部分，而不是解决的一部分。

　　她表示，自闭症小孩的双亲需要随时设身处地在小孩的状态—这是精神分析可以提供协助的地方。

　　精神分析对小孩的内心世界是敏感的，Herbert 表示，这是一项你无法打包的技能，但是它是很棒的。

　　【许多自闭症治疗方法】

　　一个以纽约为根据地的非营利组织，Autism Speaks，其科学事务副主席Andy Shih博士表示，很少有所谓的有效的自闭症治疗，该组织呼吁提高对泛自闭症障碍症候群的警觉，并且赞助有关此病的病因、预防和治疗的研究。

　　他向WebMD表示，唯一有证据的方法是ABA，在许多案例中，这个方法帮助小孩朝向一个健康的、比较正常的生活。

　　他表示，有些父母亲目前所尝试的方法，例如改变饮食，缺乏有力的证据；最大的挑战之一是人口是相当多变的，对某个父母亲有效的方法，对你的小孩不尽然有用；至于哪里些有用、哪里些没有用，有许多疑点而且缺乏明确证据。

　　Shih医师并非怀疑精神分析等治疗方式，他表示，所有都是有可能的，但是我们真正需要的是更多的研究，评估如何介入会有效，他不确定这种疾病是否可逆，但他认为相当有可能。