挪威研究人员格罗•阿姆丹成功将蜜蜂大脑的衰老过程扭转过来，这一发现可能会给痴呆患者带来希望。

　　阿姆丹教授说，“没有人会相信自己会存在源泉。我们承认健康和敏锐的头脑会随着衰老而下降。但最近研究结果表明，衰老不一定意味着每况愈下。” 她解释说，蜜蜂的大脑细胞与我们非常相似。所以当她发现蜜蜂大脑能被激发背后的秘密后，她想这也可能会适用于人类。

　　新工作让老蜜蜂智力得到改善 　　阿姆丹的研究小组对老蜜蜂的学习和记忆能力作了研究。他们在实验室对蜜蜂进行了学习测试，让这些蜜蜂训练气味和奖赏的关系，并让它们记住这种关系。结果表明，学习好的蜜蜂会很快意识到这种关系，就好像儿童在承诺给与巧克力蛋糕奖赏时愉快地学习一种行为一样。老蜜蜂建立这种关系的速度比小蜜蜂慢，有类似痴呆症状的蜜蜂或者从没意识到这种关系或者马上忘了。“蜜蜂的这些问题类似于老年人：短期记忆和学习能力均下降。”研究人员说。通过改变蜜蜂的社会秩序，研究人员有了新的发现。蜜蜂的分工通常是老蜜蜂在蜂箱外采集食物，小蜜蜂照看幼蜂。当让这些老蜜蜂去做小蜜蜂的工作时，一半老蜜蜂的学习和记忆能力得到了改善。

　　与大脑灵活有关的一些蛋白　　“老年人研究显示，社会刺激会对健康和大脑功能产生积极影响。”阿姆丹教授说。“同样在蜜蜂也反映出一些这种现象。” 大脑中的一些蛋白或许在其中起了一定作用。通过对得到改善和没得到改善的蜜蜂大脑进行分析后发现，它们与大脑细胞生长、修复和维护有关的8种蛋白水平存在非常明显的不同。这些蛋白中有多种在人类也存在。

　　在学习得到改善的蜜蜂中，有两种蛋白的水平比其它蜜蜂高出两倍。这些高水平的蛋白使蜜蜂的大脑看起来能更好地修复损伤和确保一些功能的处理。

　　“这是蜜蜂大脑某种变通性的证据，相信其它动物和人类的大脑也有类似潜质。假如这样，那么问题是能否开发和利用这种可变通性。我们有必要弄明白蜜蜂相关蛋白是如何发挥作用，随后可以找到一些触发类似作用的药物。”阿姆丹说。