美国布法罗大学内分泌学家通过临床研究发现，低剂量胰岛素能抑制血液中包括与阿尔茨海默病相关的4种前体蛋白的表达。这项发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的研究证明，胰岛素在治疗阿尔茨海默病方面有新的强大作用。

　　布法罗大学知名教授帕雷什•丹多纳表示，“我们的研究结果证明，对于目前没有一种令人满意的治疗办法的阿尔茨海默病来说，胰岛素具有治疗该病的潜力。”

　　4种被胰岛素抑制的蛋白中有一种就是组成阿尔茨海默病大脑斑块β淀粉状蛋白的前体蛋白。另外，研究还首次发现这4种前体蛋白在周围单核细胞中存在表达。早期研究证明，胰岛素对周围单核细胞有较强和快速的抗炎作用。而且还知道，肥胖、2型糖尿病、慢性低程度炎症和胰岛素抵抗之间存在联系，所有上述问题都会明显增加阿尔茨海默病的流行。

　　研究人员给10名患有2型糖尿病的肥胖者进行了4小时每小时2单位100ml胰岛素注射。这些患者均通过口服药治疗他们的糖尿病，但没有人口服胰岛素、抗氧化剂和非激素类抗炎药物。对照组每小时注射5%葡萄糖或盐水。结果发现，低剂量胰岛素可以抑制淀粉状蛋白前体蛋白的表达，还能抑制早衰蛋白-1和2的表达。后两者是将淀粉状蛋白前体蛋白转化为β淀粉状蛋白所用一种酶的亚单位。胰岛素还能抑制糖原合成酶激酶。该激酶给神经元蛋白Tau加入另外的磷酸基后会形成神经纤维的缠结，这是阿尔茨海默病大脑中的另一种重要成分。

　　“我们的数据显示，周围单核细胞能表达与阿尔茨海默病有关的一些蛋白。”丹多纳说。“这些细胞可被用来进行这些蛋白治疗阿尔茨海默病是否有效的研究。胰岛素在发挥抗炎作用同时，对这些前体蛋白很可能也有直接的细胞效应。如果胰岛素的这种作用被大型系统研究所证实，它很可能成为治疗阿尔茨海默病的药物。问题是如何让其直接进入大脑以避开它的降血糖效应。”

　　丹多纳说，过去的初步研究发现，通过鼻喷可以使胰岛素沿着嗅神经进入大脑改善阿尔茨海默病患者的认知功能。但他警告说，这种治疗的作用方式还不清楚。“我们的研究提供了一个潜在的合理机制。”他说。