《公共科学图书馆•综合》发表的一项新的研究证明，将卵子暴露在高水平的饱和脂肪酸中（就像肥胖或患有2型糖尿病妇女的卵巢情况）将会影响胚胎的发育。

　　比利时安特卫普大学、英国赫尔大学和西班牙马德里大学共同完成的这项研究发现，暴露在高水平脂肪酸中牛的卵子形成的胚胎细胞很少，而且基因表达和代谢活性也发生了改变，所有这些均是生育能力下降的指征。

　　尽管这项研究是用牛的卵子进行的，但结果可以帮助解释患有肥胖和糖尿病等代谢疾病的妇女很难怀孕的原因。这些患者会代谢更多的已储存的脂肪，势必造成她们卵巢中的脂肪酸水平较高，而且已经证明，脂肪酸对排卵前卵子的生长有毒性作用。安特卫普大学的乔•勒罗伊教授说，“我们可以诱导牛出现导致生育能力下降、特别是卵子质量下降的类似代谢性疾病。这是牛卵用于人类生殖研究的原因之一。”

　　赫尔大学的罗杰•斯托米说，“我们的研究结果进一步强调了妇女在怀孕前有一个健康体重的重要性。” 勒罗伊教授说，“从我们过去的研究中知道，高水平脂肪酸可影响卵巢中卵子的发育，证明对胚胎发育有负面影响这是首次。” 安特卫普大学的研究人员对受精后8天、含有大约70~100个细胞的胚胎作了研究。这些胚胎发育的关键指标是代谢活性，通过计算胚胎从环境中吸取的营养和排出物可以计算出来。

　　斯托米解释说，“发育最好的胚胎比较安静，代谢不是很活跃，特别是相对于氨基酸，这样的胚胎越容易受孕成功。那些暴露在高水平脂肪酸中的卵子表现出对氨基酸的代谢增强，消耗氧气、葡萄糖和乳酸盐的情况发生了变化，所有这些均表明胚胎的代谢调节受到了影响，发育能力也减弱。”

　　“这些胚胎的与细胞压力有关的基因表达也增强。”勒罗伊说。“尽管高水平的脂肪酸不会停止卵子的发育，但它们发育成胚泡的能力明显减弱。”

　　目前，研究人员正准备将这一发现用于临床实验，并调查卵子在高水平脂肪酸环境下是否对出生后会产生影响。