26日出版的《内科学》上发表的一项研究报告认为，女性喝咖啡会减轻抑郁。

　　咖啡因是世界上应用最广泛的神经兴奋剂，其中80%是以咖啡的形式消费。过去包括在男性中进行的一些研究证明，喝咖啡与抑郁存在一定联系。抑郁是一种慢性、周期性疾病，女性患病是男性的两倍。在美国，五分之一的女性会出现此类问题。因此，在女性中识别出抑郁的危险因素和开发新的预防措施是公共健康的首要问题。研究人员对妇女喝咖啡或含咖啡因的饮料能否降低抑郁危险作了调查。

　　美国哈佛大学公共卫生学院的研究人员米歇尔•卢卡斯和同事对参加护士健康研究的50739名女性进行了研究。这些女性的平均年龄为63岁，1996年研究开始她们没有抑郁症状，她们被随访到2006年6月。研究人员通过问卷调查了她们从1980年5月到2004年4月的咖啡因消费情况，包括含咖啡因和不含咖啡因的咖啡、茶、含咖啡的软饮料（加糖或低热量）、不含咖啡因的软饮料（加糖或低热量无咖啡因可乐或其它碳酸饮料）和巧克力。研究人员将抑郁定义为过去两年经常使用抗抑郁药物和有新的临床诊断。

　　对咖啡因消费分析包括两年的潜伏期，例如，1980~1994年的咖啡因消费用来判定1996~1998年的抑郁发生；1980~1998年间的消费数据用来判定1998~2000年间的抑郁发生，如此类推。在1996~2006年的随访中，研究人员发现了2607例抑郁新发病例。每天消费2~3杯含咖啡因咖啡的人中，发生抑郁的危险相比每天消费不足一杯的人降低15%，而每天消费4杯以上的人，危险降低20%。消费不含咖啡因咖啡与抑郁之间没有关系。

　　“在这项没有临床抑郁或严重抑郁症状的老年女性研究中发现，咖啡因消费增加与抑郁危险降低之间存在剂量上的关系。”文章写道。研究人员强调说，这项观察性研究“不能证明咖啡因或含咖啡因咖啡会降低抑郁风险，只是说明可能存在这样一种保护作用。”研究人员要求作进一步的研究来证明他们的结论，并确定经常喝含咖啡因咖啡能否预防或治疗抑郁。