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石器时代艺术可能揭示4万年前的书写前身

导语:世界上最古老的艺术品之一是约4万年前石器时代工匠用象牙雕刻的猛犸象雕像。该雕像在现在的德国被发现,上面刻有神秘的十字和点。对这些物品及同一地区洞穴中发现的其他数百件物品的新分析表明,这些标记对其远古创造者可能具有特定含义。研究发表于《美国国家科学院院刊》。

研究背景:冰河时代的神秘标记

研究对象

  • 地理位置:德国洞穴
  • 时间:约40,000年前(石器时代)
  • 物品数量:260件石器时代物品(包括猛犸象雕像、神秘的狮人 hybrid、工具、乐器)
  • 标记数量:超过3,000个

研究问题

  • 这些标记是装饰性涂鸦?狩猎计数?还是具有象征意义?

核心发现:标记模式与原始楔形文字复杂度相当

分析方法

  • 数字化标记,比较特征(如符号多样性和重复性)与其它更近期的符号系统
  • 比较对象:原始楔形文字(美索不达米亚,约公元前3500年)

关键结果

  • 石器时代标记与原始楔形文字的统计复杂度相当
  • 即使制作者相隔数万年和相当距离,相似性依然明显

模式分布

物品类型标记特征意义
象牙雕像(如猛犸象)信息密度更高可能承载更复杂的想法
描绘人类的物品无十字形标记表明标记具有象征意义
工具无点状标记表明标记具有象征意义

专家观点

“这类工作可能具有‘挑战性’,部分原因是这些古老的标记实际上几乎不可能解读。但寻找符号中的模式,如意向性和重复性,是‘至少试图确认这些标记不仅仅是装饰性涂鸦的两种极好方法’。”

— Genevieve von Petzinger,古人类学家,未参与研究

“我简直不敢相信。我反复检查了数据。”

— Christian Bentz,萨尔兰大学语言学家

“标记的组织方式指向了更复杂思想的传递。”

(责任编辑:泉水)