那一条通往科学殿堂的新路——CUSBEA项目30周年纪念
时间:2012-12-07 09:45 来源:浙江大学 作者:记者 点击:次
30年前,作为改革开放后生命科学领域最早的国家公派留学项目,CUSBEA(中美生物化学联合招生项目)开始设立,并培养了一大批国际一流的生物学家。虽然该项目只持续了8年,但其影响深远,至今仍被视为中国生命科学人才走向世界的重要桥梁。 CUSBEA项目由华裔分子生物学家、美国康奈尔大学的吴瑞教授发起创办。从1981年启动,1982年首批学生赴美留学,该项目共招收了422位中国学生攻读生物学科研究生课程。如今,这些学生中的许多人已成为国际顶尖的生物学家,包括哈佛大学医学院教授袁钧英、北京生命科学研究所所长王晓东、斯坦福大学教授骆利群等,他们活跃在生命科学领域的前沿。 作为CUSBEA项目的薪火传承,为纪念吴瑞教授而设立的吴瑞奖学金已颁发至第四届。该奖学金被誉为华人生物学在读博士的最高奖项,由吴瑞基金会每年审核颁发,奖金多来自CUSBEA项目受益人的捐赠,旨在奖励在华人生命科学领域最具发展潜力的博士生。除了3000美元奖金,获奖者还能通过交流融入CUSBEA大家庭,为学术生涯打开更广阔的大门。 吴瑞教授出生于1928年,成长于一个科学世家。父亲吴宪是我国近代生物化学的主要创始人之一,母亲严彩韵是我国最早从事生物化学研究的女学者。吴瑞在基因工程技术上取得重大突破,发明了DNA测序方法,并开发了联接子和衔接子等DNA克隆基本工具。1980年,吴瑞回国考察后,意识到中国学生出国留学的困难,便积极推动CUSBEA项目的设立。他借鉴李政道教授的中美联合招考物理研究生项目(CUSPEA)经验,于1981年致信中国教育部,提出选拔优秀中国本科毕业生赴美接受博士训练的想法,并联络了50多所美国大学,其中40多所积极响应。 CUSBEA项目的选拔方式独特:学生由中国科学院、卫生部、农业部的所属单位在当年录取的研究生中择优推荐,参加由美国专家命题的生物化学和分子生物学考试,中方专家阅卷排名,美国专家面试,最后由美国大学录取。被录取学生需在中山大学接受英语培训。这一“前无古人”的方案最终得到教育部认可,并于1981年7月正式成为国家公派留学项目。 孙晓红是CUSBEA项目的第一批学生,现任美国俄克拉荷马医学研究基金会生物医学研究所讲席研究员。她回忆道,为了通过考试,她坐在北京医学院图书馆资料室门口,反复研读《生物化学》原版教材。面试时,她紧张但顺利通过了哈佛大学Karnovsky教授和康奈尔大学Moffat教授的考核,最终选择康奈尔大学,师从吴瑞教授。吴瑞教授不仅提供学术指导,还帮助她联系麻省理工学院白头研究所的诺贝尔奖获得者巴尔的摩,为她争取博士后机会。 管坤良是CUSBEA第二届学生,现任美国加州大学圣地亚哥分校药学系教授、浙江大学生命科学研究院共同院长。他来自浙江桐乡农村,通过CUSBEA项目被普渡大学录取,后获得麦克阿瑟天才奖等权威奖项。他感慨道,如果没有吴瑞、张龙翔、顾孝诚等教授的无私帮助,他的命运将截然不同。 吴瑞奖学金至今已颁发四届,获奖者包括复旦大学博士生王传超,他从事分子人类学研究,曾在《科学》杂志发表论文反驳“世界语言的非洲起源说”。吴瑞基金会负责人孙晓红希望扩大奖学金规模,发掘更多有潜力的中国学生,推动中国生命科学的发展。 (责任编辑:泉水) |