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美国威斯康星大学拉克洛斯分校的研究人员发现，一种通常分解木头的白腐菌（white-rot fungi）也能够分解垃圾填埋场中难以降解的酚醛树脂（phenolic resin），为废物的循环利用提供了一种环境友好型方法。

酚醛树脂广泛应用于胶合板、纤维板的粘合剂以及汽车铸模中，因其耐久性而受欢迎，但难以回收。与聚乙烯不同，酚醛树脂坚硬且无法熔融再生。目前回收方法包括粉碎后用于其他塑料产品，或通过加热和化学处理，但后者成本高且产生有害副产物。

Adam Gusse及其同事利用白腐菌产生的酶来分解木质素（lignin），其化学结构与酚醛树脂相似，均由环状分子排列构成。研究小组用五种白腐菌处理酚醛树脂碎末，几天后，其中一组白腐菌由白色变为粉红色，表明树脂被分解为更小的粉红色聚合物。通过使用含重碳同位素的酚醛树脂，发现碳同位素与白腐菌结合。电子显微镜观察显示，树脂表面出现弹坑状凹痕，证实被分解。

Gusse表示，利用白腐菌分解酚醛树脂是一种有前景的回收方法，但商业化仍需时间。目前尚不清楚白腐菌分解树脂的效率和速度，微生物可能需要数月完成过程，使得回收在价格上难以竞争。此外，白腐菌还能消化其他塑料如聚苯乙烯。

编者注：摘译自ScienceDaily。