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据德国《明镜》周刊报道，科学家指出，如果尽早治疗，部分艾滋病患者可能无需持续用药即可控制病毒。近年来，越来越多的证据表明，某些患者的艾滋病存在根治的可能性。这一发现为全球约3800万艾滋病病毒感染者带来了新的希望。

本周早些时候，世界顶级艾滋病研究人员齐聚斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究院，参加为期两天的研讨会，主题为“治疗艾滋病：从发病机理到根除”。会议聚焦于早期治疗策略和病毒潜伏机制。受美国“密西西比婴儿”病例启发，科学家推测，艾滋病毒DNA会在感染后2周内整合到人类基因组中，形成潜伏库。然而，如果患者在感染后立即接受抗逆转录病毒治疗，可能阻止这一潜伏过程。法国研究人员估计，若治疗及时，约15%的艾滋病患者将来可能无需服药，通过自身免疫系统控制病毒。

“密西西比婴儿”于2013年3月受到广泛关注。该婴儿因母婴传播感染艾滋病，出生后30小时内即开始接受治疗。18个月后治疗停止，但婴儿体内的病毒并未反弹。法国和德国研究人员也发现了十余个类似病例：患者停止用药后，病毒载量仍维持在检测不到的水平。这些案例表明，早期干预可能诱导“功能性治愈”，即病毒被抑制但未完全清除。

即便未能尽早治疗或早期治疗不成功，也并非没有希望。科学家正在探索将潜伏在人类基因组中的艾滋病毒DNA分离出来的方法，即“激活并杀死”策略。如果成功，将为其余85%的晚期治疗患者带来福音。艾滋病专家汉斯·耶格尔表示：“我猜测，不少病人已经不再需要治疗，但我们还在给他们用药。”范·伦岑来自汉堡大学医药中心，莎伦·卢因则是莫纳什大学的艾滋病研究员，两人均认为治愈艾滋病是可能的。更有法国专家直言：“艾滋病研究将优先寻求治疗方法。”

过往病例令人鼓舞。艾滋病患者维尔纳·托马斯（化名）现年63岁，来自德国。他的医生斯特凡·芬斯克说：“和艾滋病毒相比，吸烟对他的危害更大。”托马斯每天仅需服用3粒药片，每3个月检查一次。然而，这些药物不能根除病毒，仅能抑制其复制，且可能损伤骨骼和肾脏。2009年，蒂莫西·雷·布朗在柏林接受骨髓移植手术，捐献者的CCR5基因突变（Δ32）使其对HIV免疫。移植后，布朗的艾滋病被彻底治愈，成为全球首例“柏林病人”。这一案例证明了基因治疗在艾滋病根治中的潜力。