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新妈妈经常抱怨自己患有“婴儿脑”，即怀孕和分娩后记忆力和认知能力会下降。然而，由德保罗大学和阿姆斯特丹自由大学的研究人员领导的一项大规模国际研究，在预印本平台medRxiv上发表的结果表明，并没有证据支持这一说法。该研究对300名新父母（初为人母和初为人父）以及300名年龄和教育水平匹配的非父母（对照组）进行了同一组认知测试。结果显示，在调整了年龄、教育水平和孕周后，新父母与对照组在多项认知测试（包括工作记忆、情景记忆、执行功能（抑制、任务转换）和处理速度）中的得分没有显著差异。重要的是，该研究还发现，婴儿出生后的时间（测试时婴儿的年龄）、父母是否哺乳、睡眠质量或感知压力水平与新父母的认知表现没有关联。

婴儿脑”的说法

“婴儿脑”这一概念是指，许多女性在怀孕期间和产后感觉自己更健忘、更心不在焉。之前的文献报道，怀孕期间和产后的自我报告的记忆问题发生率高达50-80%。这些症状常常被归因于：睡眠剥夺、荷尔蒙变化（怀孕期间雌激素和孕激素升高，产后急剧下降）、以及压力（照顾新生儿的责任感增加）。

研究设计

参与者：该研究通过社交媒体、产前课程和社区中心招募了300名初为父母者（婴儿年龄为0-12个月），以及300名年龄（±3岁）和教育水平（最高学历）相匹配的、没有子女的成年人。

认知测试：韦氏成人智力量表（WAIS）数字广度测试（工作记忆）、霍普金斯言语学习测试（HVLT）（情景记忆）、斯特鲁普色词测试（执行功能——抑制）、连线测试（执行功能——任务转换）、数字符号替换测试（处理速度）。

协变量：婴儿出生后的时间（天数或周数）、睡眠质量（匹兹堡睡眠质量指数，PSQI）、压力（感知压力量表，PSS）、以及产后抑郁症状（爱丁堡产后抑郁量表，EPDS）均在分析中进行了调整。

核心发现

1. 父母与非父母在客观认知表现上无显著差异

在调整了年龄、教育水平、收入和孕周后，新父母与对照组在以下各项测试得分上均无显著差异：数字广度（工作记忆）、霍普金斯言语学习测试（情景记忆）、斯特鲁普色词测试（执行功能——抑制）、连线测试（执行功能——任务转换）、数字符号替换测试（处理速度）。

2. 婴儿出生后的时间与认知表现无关

在父母组中，婴儿年龄在0-3个月、3-6个月、6-12个月的父母，其认知测试得分无显著差异。这表明，即使是新生儿（睡眠剥夺最严重的时期），认知功能也未受损。

3. 睡眠质量与压力无法解释认知差异

在父母组中，匹兹堡睡眠质量指数（PSQI）总分与认知测试得分之间无相关性。同样，感知压力量表（PSS）得分与认知测试得分之间也无相关性。爱丁堡产后抑郁量表（EPDS）得分在父母组与对照组之间也无显著差异。

机制

那么，为什么新妈妈们“感觉”自己更健忘呢？研究者提出，“婴儿脑”可能是一种“反刍思维”或“认知干扰”的现象——母亲将注意力资源分配给了对婴儿的持续担忧（例如，“他吃饱了吗？”“她为什么在哭？”），而不是将这种主观的注意力分散错误地解释为客观的记忆障碍。另一种解释是，自我报告偏倚（“自我实现的预言”）：由于“婴儿脑”是一种普遍流行的说法，新妈妈们更倾向于将平常的健忘（例如，忘记把钥匙放在哪里）归因于做母亲的缘故，而非压力或疲劳。

临床意义

1. 向父母进行宣教：儿科医生、产科医生和助产士应该向新父母保证，他们的客观认知能力并未因怀孕和分娩而受损。

2. 区分“主观”记忆问题与“客观”记忆问题：对于因认知问题而就诊于初级保健诊所的新妈妈，临床医生应使用客观的认知评估工具（如蒙特利尔认知评估（MoCA）），而不是仅仅依赖主观报告。

局限性与未来方向

局限：

• 横向研究设计：该研究仅在一个时间点对父母进行了评估。因此，尚无法捕捉到父母们从产前到产后的认知变化轨迹。

• 样本具有较高的社会经济地位：参与者大部分受过高等教育（大学及以上学历），且收入较高，这可能会限制研究结论向更广泛人群的普适性。

• 缺乏对父母注意力的客观测量：该研究未评估注意力（例如，通过眼动追踪或脑电图）。

未来方向：

1. 纵向研究：在怀孕期间（孕早期、孕中期、孕晚期）和产后（1、3、6、12个月）对父母进行重复认知评估，以确定是否存在客观的、暂时的“婴儿脑”效应。

2. 生态瞬时评估：使用智能手机应用程序，在随机时间点对新父母进行抽样调查（例如，“你现在是否感到健忘？”），以将主观认知抱怨与客观认知表现相关联。

3. 脑成像研究：在父母执行认知任务（如n-back任务）时进行功能性磁共振成像扫描，以评估其神经活动（额叶、顶叶）与对照组之间是否存在差异。

结论

这项发表在《JAMA网络开放获取》上的研究，通过对比300对新父母和300名非父母在多项认知测试中的表现，发现两组之间并无显著差异。 “婴儿脑”（即怀孕和分娩后的客观记忆缺陷）这一普遍存在的迷思，可能源于新妈妈群体中的反刍思维和认知分心，而不是真正的记忆力下降。医疗保健提供者应向新父母进行宣教，并向他们保证，他们的思维能力很可能完好无损。