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美国梅奥诊所的研究人员在对超过1,000人进行的研究中发现，如果老年女性体重减轻，她在未来几年可能会发展成阿尔茨海默病。研究中许多患有痴呆症的人在记忆力丧失症状开始出现前十年就已经减轻了体重。

在西班牙马德里举行的阿尔茨海默病会议上，研究人员强调，老年女性体重减轻并不意味着她一定会患阿尔茨海默病。就像不是所有的水果都是香蕉，但所有的香蕉都是水果一样——不是所有体重减轻的老年女性都会发展成痴呆症，但很大一部分发展成阿尔茨海默病的女性在发病前几年已经减轻了体重。研究人员认为这一发现可能为了解痴呆症的脑部机制提供一些线索。

科学家们确定了两组人群。560人被诊断为1990-1994年期间患有痴呆症。他们与同期另一组规模相似的没有痴呆症的人群进行比较。所有人的体重在1990-1994年之前的30年里都得到了观察。

研究发现，患有痴呆症的女性在1990-1994年之前的几十年里体重与没有痴呆症的女性相似。然而，大约在1990-1994年前的十年左右，那些后来发展成痴呆症的女性减轻了几磅，而没有发展成痴呆症的女性则没有。 当痴呆症状开始出现时，这些女性的体重进一步减轻。

梅奥诊所的David Knopman博士说：“那些发展成痴呆症的女性的体重在症状出现前多年就开始下降。这说明在痴呆症的记忆力丧失和精神衰退之前就发生了变化。我们认为，脑部疾病在影响记忆和思维之前就已经开始干扰体重的维持。”他推测，导致痴呆症的疾病可能会使女性对食物的兴趣减少——甚至可能干扰她们的味觉和/或嗅觉。Knopman补充说，另一种可能是，这些女性可能更早地感到饱足感。

在这项研究中，体重减轻的现象只在女性中发现。发展成痴呆症的男性并没有经历之前的体重减轻。然而，2005年的一项研究表明，男性在阿尔茨海默病症状出现前几年也会减轻体重。

研究人员和多位专家表示，需要进一步的研究来确认这些数据。

作者：Christian Nordqvist
编辑：Medical News Today