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研究人员发现，人类大脑在中风后会产生新神经元，这一发现为中风恢复提供了新的治疗目标。该研究结果将于8月21日在《国家科学院院刊》（PNAS）上发表。

尽管成年人大脑中神经元的产生相对较少，但在某些类型的损伤后，这一过程会被激活。之前的研究已经在动物模型中观察到了中风后神经元的产生，但由于在人类中检测这一过程的困难，其在中风恢复中的作用仍然不清楚。研究人员通过检查中风患者的大脑活检样本，寻找新生神经元，发现受损区域周围的细胞携带着神经元产生的分子标记。此外，新生细胞主要位于血管附近，血管已被证明能够产生促进细胞分裂和生长的因子。

中风通常是由于大脑动脉阻塞引起的，是成年人死亡和残疾的最常见原因之一。每年约有70万美国人经历新的或复发的中风，占该国每15个死亡人数中的1个。许多患者在中风后数周至数月内会有所改善，这表明大脑有自我修复的能力。

研究人员观察到产生神经元特征性蛋白的细胞，具有正常的细胞核，并且是能够迁移到新位置的类型。研究人员表示，几种药物已经在啮齿动物中刺激了新的神经生长，表明可能会开发出临床干预措施来增强这一过程在人类中的发生。

研究的下一步是继续在啮齿动物中进行研究，以确定中风后产生的新生神经元是否功能正常，以及如何最大化其产生。最近的一项研究为未来45年中风患者的护理设定了2.2万亿美元的国家价格标签，这使得进一步研究的必要性更加紧迫。

该研究得到了美国国家卫生研究院和中国国家自然科学基金会的支持。