生物行移动版

路透社纽约报道——阿尔茨海默病（Alzheimer's disease, AD）是一种以进行性认知功能障碍为特征的神经退行性疾病，其病理特征包括β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积形成的老年斑和tau蛋白过度磷酸化导致的神经原纤维缠结。近年来，免疫治疗成为AD研究的热点，旨在通过主动或被动免疫清除脑内Aβ聚集体，延缓疾病进展。

早期临床试验采用注射方式给予Aβ疫苗，但部分患者出现了严重的脑膜脑炎副作用。Brigham妇产医院的Howard L. Weiner博士指出：“我们必须找到一种新的治疗方式，因为注射可能引起不必要的免疫反应。”其研究团队在《Annals of Neurology》上发表的研究显示，一种新型鼻内疫苗在AD小鼠模型中能够有效减少Aβ沉积并促进其清除。

Weiner表示：“在转基因AD小鼠模型中，我们的疫苗可以阻止Aβ聚集，并将其清除出大脑。”研究人员在APP转基因小鼠（脑中形成类似AD患者的Aβ斑块）中进行了疫苗试验，结果显示该疫苗可降低约60%的Aβ斑块形成。Weiner说：“我们希望明年能够对我们的疫苗进行临床试验。”

目前，Aβ聚集的起始机制尚不完全清楚。尽管我们不知道这些Aβ蛋白的确切来源，但已知在AD患者中，Aβ的异常聚集是驱动病理进展的关键因素，它导致老年斑形成并在大脑中累积，最终引发神经元损伤和认知衰退。

根据阿尔茨海默病协会的调查，65岁以上人群中有十分之一患有AD，85岁以上人群中则有一半以上患病。目前美国约有400万AD患者，若不找到有效的治疗或预防方法，到2050年患者数量将增至1400万。全球范围内，到2025年预计将有约2200万人罹患此病。