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研究人员日前宣布，英国希尔制药公司开发的一种用于治疗阿尔茨海默病（即老年性痴呆）的新药，能够延缓这种神经退行性疾病的进展。该药物名为Reminyl（加兰他敏），由美国强生公司的比利时分公司扬森制药公司销售。

英国布里斯托尔大学的研究团队进行了一项随机双盲对照试验，共纳入欧洲和加拿大的653名轻度至中度阿尔茨海默病患者。患者被随机分配接受Reminyl或安慰剂治疗，为期6个月。结果显示，与安慰剂组相比，Reminyl组患者的认知功能和总体能力显著改善，评估得分更高。

Reminyl是一种乙酰胆碱酯酶抑制剂，通过抑制胆碱酯酶的活性，减少乙酰胆碱的分解，从而增加脑内乙酰胆碱的水平。乙酰胆碱是参与学习和记忆过程的关键神经递质，其缺乏是阿尔茨海默病认知障碍的重要原因之一。因此，Reminyl通过补偿脑内乙酰胆碱的不足，延缓认知功能的下降。

然而，研究人员强调，Reminyl并不能治愈阿尔茨海默病，它仅通过代偿机制弥补脑细胞的损失，从而延缓疾病进程。目前，研究团队正在对病情更严重的患者进行进一步试验，以评估其疗效和安全性。

阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，全球约有5000万患者。目前，临床上常用的药物包括多奈哌齐、卡巴拉汀和加兰他敏等胆碱酯酶抑制剂，以及美金刚等NMDA受体拮抗剂。这些药物均以改善症状和延缓进展为主，尚无根治方法。