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南京医科大学的研究团队在青年教师周伟建的带领下，发现了一个名为JWA的新基因，该基因的生物学功能与恶性肿瘤及老年性痴呆（阿尔茨海默病）的发生机制密切相关。这一发现为理解这些疾病的分子机制提供了新线索，并可能为未来的治疗策略开辟新途径。

JWA基因最初由周伟建在美国加州大学戴维斯分校做访问学者期间克隆，因其主要贡献由他完成，导师决定以他名字的缩写“JW”命名。该基因已在美国国家基因库注册。回国后，周伟建领导的实验室又克隆了一个JWA同源基因，并同样申请了基因号。目前，全球科学家共发现了5个JWA同源基因。

近期研究显示，JWA基因与急性和慢性粒细胞白血病有明确关联，并且新证据表明它也与阿尔茨海默病的发生有关。阿尔茨海默病是一种常见的神经退行性疾病，其特征包括β-淀粉样蛋白沉积和tau蛋白过度磷酸化。JWA基因可能通过调控细胞凋亡、氧化应激或蛋白质折叠等途径参与疾病进程。研究团队计划利用现有优势，进一步揭示JWA的确切生物学功能，并开发相关分子药物，以站在生命科学前沿。