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国际科学家团队通过射电望远镜联网，实现了地球自转的高精度测量，获得了迄今最精确的实时时间。

记者顾钢报道，近日，德国、挪威和日本的科学家组成的国际研究小组，利用各自国家的射电望远镜进行联网观测，成功测得地球自转的实时数据，精度达到3毫米。这一成果对于全球标准时间的校准具有重要意义。

地球自转速度每年都会略微减慢，导致天文时间与基于铯原子钟的物理原子时间产生差异。为统一这两种时间，世界标准时间组织UTC自1972年引入“闰秒”机制，每隔几年将标准计时钟拨快1秒，以使天文时间与原子时间保持一致。闰秒的引入和调整依赖于对地球自转的精确测量。

此次国际合作项目由德国波恩大学大地测量学与地理信息研究所、马普射电天文研究所，以及挪威和日本的相关机构共同参与。各国射电望远镜每周交换观测数据，通过联合分析，获得了地球自转的高精度实时数据，为闰秒的调整提供科学依据。

据波恩大学项目负责人阿克瑟·诺斯纳格介绍，闰秒机制实施前，年历变化曾出现较大误差。例如1582年，因校准失误，年历中消失了整整10天。自闰秒引入后，科学家能够定期矫正时间，确保全球时间系统的准确性。地球精确时间的测定对于天文学、导航、通信等领域的科学研究和应用具有深远影响。