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美国《神经病学》杂志近日发表的一项研究指出，女性在确诊阿尔茨海默病（老年痴呆症）前约10年，常出现体重下降超过5公斤的现象。该研究由梅奥诊所的戴维·克诺普曼博士领导，分析了481名女性阿尔茨海默病患者和481名健康对照者的病历资料。

研究发现，所有女性在21-30岁期间体重保持稳定，但后来患病者出现了明显的体重下降，部分甚至在确诊前20年就已开始。患病女性的体重平均比健康女性多下降5.4公斤。克诺普曼博士认为，早期体重下降可能与嗅觉丧失和创造力减退有关：嗅觉下降导致食欲不振，而创造力丧失使患者失去烹饪兴趣，进而减少进食。

值得注意的是，这种体重下降仅见于女性患者，性别差异可能源于雄激素与雌激素的不同作用，或社会因素——中年及老年男性较少自己准备食物，多由家人照料，从而降低了嗅觉和创造力丧失的影响。这一发现挑战了此前认为肥胖是阿尔茨海默病危险因素的观点，为早期识别提供了新线索。