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俄勒冈健康与科学大学（OHSU）领导的一项研究发现，一种名为硫黄素的天然黄酮类化合物能够有效抑制与癌症和多发性硬化症（MS）等脱髓鞘疾病相关的关键酶活性。该研究发表在《生物化学杂志》上，为开发新型治疗策略提供了重要线索。

硫黄素是一种植物来源的黄酮类化合物，存在于某些花卉中。研究发现，硫黄素及其两种合成衍生物能够特异性抑制一种称为CEMIP（细胞迁移诱导和透明质酸结合蛋白）的透明质酸酶。透明质酸是细胞外基质的重要成分，当其被CEMIP降解为小片段时，会通过两种机制促进疾病进展：阻碍髓鞘修复——透明质酸片段阻止少突胶质细胞成熟，而这些细胞负责产生包裹神经轴突的髓鞘；髓鞘损伤与多发性硬化症、中风、脑损伤和某些痴呆症相关；促进癌细胞增殖——在肿瘤微环境中，透明质酸片段使癌细胞逃避正常凋亡控制，从而无限增殖。

该研究的共同作者、波特兰大学化学教授Angela Hoffman博士（也是一名修女）及其团队，经过多年本科生对植物化合物的系统筛选，最终鉴定出硫黄素。OHSU的研究生Alec Peters在细胞模型中证实，硫黄素能有效阻断CEMIP活性，促进少突胶质前体细胞成熟，并抑制肿瘤细胞生长。下一阶段将在动物模型中验证其治疗潜力、有效性和安全性。

除了多发性硬化症和癌症，CEMIP还涉及骨关节炎、皮肤感染、酒精性脑损伤以及阿尔茨海默病等神经退行性疾病。因此，硫黄素作为一种广谱CEMIP抑制剂，可能具有广泛的治疗应用前景。

参考文献： Alec Peters, et al. "Distinct chemical structures inhibit the CEMIP hyaluronidase and promote oligodendrocyte progenitor cell maturation". Journal of Biological Chemistry. 24 October 2024. DOI: 10.1016/j.jbc.2024.107916.