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想象一下，你驾驶一辆载有100公斤食物的卡车前往一个遭遇饥荒的地区。如果将食物分发给每个人所需的时间会导致20公斤食物损坏，而只分发给一半的人则仅损失5公斤。那么，你是选择将食物分发给一半的人以最大化食物总量，还是愿意牺牲15公斤食物以实现更公平的分配？

据5月8日在线发表于《科学》杂志的一篇论文报道，当人们在高效选项和公平选项之间权衡时，大脑的不同区域参与了这一过程。Ming Hsu及其同事利用功能性磁共振成像（fMRI）技术，在一种假设情境下，记录了志愿者在决定如何将餐食分配给孤儿院儿童时的大脑活动。

研究发现，一个被称为壳核的区域参与了倾向于高效决策的过程，而壳核已知与奖励信号处理相关。同样，脑岛区域则参与倾向于公平的决策，脑岛与情绪处理系统相连。尾状核/中隔区则同时参与这两种决策过程。每个志愿者在公平偏好上的差异似乎比效率偏好上的差异更大。

因此，作者提示，我们对公平的判断更多地植根于情绪而非理性，这一问题也是柏拉图、康德、休谟等哲学家们长期思考的问题。

（来源：Eurekalert！中文版）

（《科学》（Science），DOI: 10.1126/science.1153651，Ming Hsu, Cédric Anen, Steven R. Quartz）