生物行移动版

美国研究人员近日报告了一项重要发现：与普通老年人相比，记忆力超常的老年人（即“超级老人”）大脑中Tau蛋白纤维状纠结的数量显著更少。这一发现为深入理解阿尔茨海默病（老年痴呆症）的病理机制提供了新线索，并可能为预防和治疗该疾病开辟新方向。

研究由美国西北大学范伯格医学院的尚杰兹·盖乌拉（Changiz Geula）博士领导。盖乌拉博士指出：“人们以往认为Tau蛋白纠结会随着年龄增长而不断积累，但我们发现，某些个体的大脑并不会形成大量纠结，而纠结的存在似乎直接影响了认知表现。”该研究选取了5名生前记忆力超常的老年人（去世后捐献大脑），将其大脑与普通老年人的大脑进行对比分析。结果显示，超级老人大脑中Tau蛋白纤维状纠结明显较少，但β-淀粉样蛋白斑的数量与普通老年人相当。

Tau蛋白是一种在脑细胞内起稳定微管作用的蛋白质，当其异常磷酸化后，会形成纤维状纠结，导致细胞结构破坏和神经元死亡。β-淀粉样蛋白则在脑细胞外部积聚形成斑块，干扰细胞间通讯。阿尔茨海默病患者的大脑中，这两种病理特征均显著增多。然而，超级老人尽管存在一定量的β-淀粉样蛋白斑，却因Tau蛋白纠结较少而保持了良好的记忆力，这提示Tau蛋白纠结可能是导致认知衰退的关键因素。

盖乌拉博士表示：“我们下一步的目标是揭示哪些保护性因素使超级老人免受记忆力衰退的影响。这可能涉及遗传、生活方式或环境因素。”目前，阿尔茨海默病尚无根治方法。据阿尔茨海默病协会统计，美国约有520万患者，全球患者人数高达2600万。该研究为开发针对Tau蛋白的疗法提供了理论依据，例如通过抑制Tau蛋白聚集或促进其清除来延缓疾病进展。