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免疫系统对面粉蛋白不耐受，即乳糜泻，可能与病毒感染有关。最近的研究揭示了这一关联，为理解该疾病的发病机制提供了新视角。

芬兰科学院营养、食品与健康研究计划中的一项研究对谷类蛋白不耐受的遗传基础进行了深入探索，并发现了增加患病风险的新基因。研究表明，这些基因与免疫系统和炎症反应密切相关，而非与谷类蛋白在消化道中的分解过程有关。

“在我们发现的基因中，有一些与人类对病毒的免疫防御有关。这可能意味着，病毒感染可能通过某种机制触发人体对谷类蛋白的不耐受。”研究人员佩伊维·萨瓦莱宁解释道。

萨瓦莱宁指出，这些易感基因在人群中分布广泛，因此遗传因素只能部分解释乳糜泻的病因。然而，识别这些基因有助于探究疾病背后的原因，从而开发治疗和预防策略。由于乳糜泻常无症状，但若不治疗可能导致严重并发症，因此相关研究至关重要。

研究人员通过分析患者及其家族数据，确定了这些风险基因。该数据来自对9个人群中数千名乳糜泻患者和对照人群的研究。相关成果已发表在《自然·遗传学》上。

近年来，遗传疾病研究取得了显著进展。当前，基因研究人员面临的新挑战是精确分析导致乳糜泻易感的遗传风险因素，并阐明这些因素如何影响基因表达以及在何种条件下触发疾病。

乳糜泻是小肠的一种自身免疫反应，约1%的芬兰人受其影响。小麦、大麦和黑麦中的谷类蛋白会损害肠绒毛，导致营养吸收障碍等问题。该病具有遗传倾向，几乎所有患者都携带关键致病基因。目前唯一有效的治疗方法是终身无谷类蛋白饮食。