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美国国立卫生研究院资助的研究探索了使用磁性纳米颗粒进行无创、靶向治疗听力损失的方法。

药物要想有效，需要一个有效的递送系统来到达它们能够发挥作用的身体特定区域。不幸的是，创建这样一个系统一直是听力损失治疗的一个重大挑战。

现在，辛辛那提大学的Daniel Sun博士已从美国国立卫生研究院的国家耳聋和其他交流障碍研究所获得超过100万美元的资助，用于研究使用磁性纳米颗粒作为药物递送系统到达内耳并治疗听力损失的潜力。

治疗听力损失的挑战

目前，类固醇是美国食品药品监督管理局唯一批准的治疗听力损失的药物，而且这些药物通常无效。此外，让药物进入发生听力损失的内耳是一个主要障碍。

“有很多有趣的药物正在研发中，它们有很大的潜力改变我们治疗听力损失的方式，并使我们能够延迟甚至逆转听力损失，”Sun说。“但我们没有很好的方法将这些有希望的药物非常有效地送入耳朵。”

磁性纳米颗粒在听力治疗中的作用

磁性纳米颗粒已被用作身体其他部位的药物递送系统，但Sun说，他的研究正在帮助更好地理解如何 specifically 针对耳朵的解剖结构来设计纳米颗粒。

“目标是创造一种微创的东西，然后使用磁场将这些纳米颗粒引导到发生听力损失的耳朵中，”Sun说。

不同类型的听力损失，如与年龄相关的听力损失、噪音创伤和突发性听力损失，由不同的机制引起，因此需要不同的药物治疗。如果磁性纳米颗粒有效，它们可以充当递送卡车，根据患者听力损失的类型装载他们所需的特定药物。

“根据它们的设计方式，这些颗粒可以携带许多不同形式的药物，”Sun说。“至关重要的是，我们可以为针对不同类型听力损失的不同药物使用一个共同的平台。”

先进技术和长期目标

除了磁场研究，Sun和辛辛那提大学机械与材料工程系的Donglu Shi博士正在合作研究使用激光激活纳米颗粒并帮助它们穿透内耳的有效性。

“我们希望非常系统和 rigorous 地研究，以真正理解如何以生物相容的、对耳朵听力和平衡功能安全的方式设计这些纳米颗粒，”Sun说。“同时，我们希望提供非常 robust 的药物递送能力。我们真的从头开始理解这些颗粒如何真正穿透分隔我们中耳和内耳的膜，以及这些颗粒如何真正到达我们需要它们去的内耳区域。”

从长远来看，Sun说，药物递送的突破与正在开发的新药物相结合，可能为听力损失的无创治疗打开一个新世界。

“我们真的希望看到一个未来，无论年龄或健康状况如何，人们都可以安全地接受这些治疗，使用这些有希望的药物，以微创且有效的方式治疗他们的听力损失，”他说。