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据2006年3月28日《科学日报》报道，全球气候变化不仅威胁粮食生产能力，还可能阻碍国际社会消除贫困的努力。然而，研究人员近期完成的水稻基因组测序，为帮助贫困稻农和消费者应对气候变化提供了有力工具。

水稻基因组测序产生的新知识使科学家能够更快地培育水稻新品种，甚至开发出具有抗高温等特性的特殊水稻，以应对气候变化。但科学家建议进行更深入研究，以充分理解气候变化——尤其是极端天气——对减贫和粮食安全的影响。

菲律宾国际水稻研究所（IRRI）的“气候变化与水稻”工作组指出，气候变化已影响亚洲水稻生产，可能减缓该地区的减贫进程。亚洲是全球贫困人口最多的地区。工作组强调，未来50年内水稻产量需翻番，以满足需求并克服气候相关问题。研究证实，气温升高导致产量下降，全球变暖是水稻减产的主要因素。

IRRI所长罗伯特·热格勒尔表示：“气候变化将严重影响我们种植水稻的能力。我们不能坐以待毙，水稻养活了世界一半人口，并为数百万贫困人口提供就业。”为此，IRRI史无前例地从研究资金中拨出200万美元，并计划筹集2000-2500万美元，用于一项五年计划，以减轻气候变化对水稻产量的影响。

热格勒尔博士说：“我们需要立即开发耐高温等气候适应型水稻新品种。幸运的是，水稻基因组测序的成功使我们能更快培育新品种。此外，还需发展其他技术帮助贫困农民应对气候变化。”

在提交给工作组的报告中，研究人员提到1996-97年菲律宾厄尔尼诺现象导致全国水稻严重减产。另一份报告强调气候变化对GDP的影响，通常使GDP下滑几个百分点。热格勒尔警告：“气候变化对贫困地区影响尤为严重，因为这些地区依赖农业，而农业又依赖天气。更隐性的影响是极端天气频发，如台风、洪水和干旱。IRRI研究表明，仅一个干旱年就能将数百万农民推向贫困线以下，且受灾家庭多年后仍受影响，他们可能变卖家产、让孩子辍学以维持生计。”

IRRI气候变化高级研究员约翰·席希表示，贫困农民需要多方面支持：“我们需要开发耐高温、在极端天气下保持产量和质量的水稻新品种；能利用大气中更高浓度二氧化碳的水稻；能快速从极端天气中恢复的水稻；以及为贫困人群提供缓冲的超高产水稻品种。”席希博士强调：“我们需要保护贫困人口免受气候变化不利影响。水稻产量对世界贫困人口意义重大，国际社会必须确保温室气体排放不会对水稻生产体系造成逆向影响。”他认为，研究人员需不断获取新知识、发展关键技术，以确保水稻生产体系在气候变化下持续增长，减少不利影响。