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《抗生素与化疗》上的一篇文章指出，受猪、家禽或牲畜粪便污染的水体可视为已知或新型抗生素耐药基因的储存器。这些耐药基因能够通过感染细菌的病毒——噬菌体，在不同细菌之间传播。

研究人员、西班牙巴塞罗那大学的麦特·穆涅萨表示：“我们在受猪、牲畜和家禽粪便污染的水中发现了大量携带不同抗生素耐药基因的噬菌体。”研究证明，这些噬菌体所携带的基因可使实验室中的细菌对已知抗生素产生耐药性。

尽管通常认为抗生素耐药基因是应对人类医疗和农业养殖中抗生素使用而产生的，但事实上，在人类使用抗生素之前，微生物就已利用抗生素和耐药基因进行相互竞争。世界卫生组织将抗生素耐药性视为人类健康的最大威胁之一。

西班牙研究人员根据研究推测，这些耐药基因储存器是微生物竞争的产物，而非人类使用抗生素的直接结果。他们指出，研究中的牲畜为草原放牧，并未使用抗生素。因此，即使饲料中添加抗生素被禁止，噬菌体仍可能从这些储存器中将耐药基因传播给感染人类的细菌，导致新型耐药性的出现。

如果耐药基因从这些储存器中扩散，了解其如何从噬菌体转移至新细菌，对于避免传播和限制新型耐药基因的出现至关重要。