封面故事：CRP蛋白与新的心脏病治疗方法

C-活性蛋白（CRP）是炎症和感染的临床标记，它与受损细胞结合并激活补体系统。研究发现，CRP通过依赖于补体的机制加重心脏病中的组织损伤。Pepys等人设计了一种小分子抑制剂，能特异性抑制CRP。这种“回文结构”的化合物能与两个五聚CRP分子结合，如本期封面图片所示的X-射线晶体结构。该抑制剂完全阻断了人类CRP在急性心肌梗塞大鼠模型中的不良作用，表明早期抑制CRP可能对心脏病患者有益。

太阳系巨型行星轨道倾角形成的新模型

太阳系的巨型行星具有很大的轨道倾斜度，Adrián Brunini提出了一个新模型，认为这些行星在形成过程中通过引力相互作用获得了很大的倾斜度。该模型为太阳系动态模型提供了支持，认为巨型行星在经过长期稳定后迅速迁移到新位置。

关于“应变硬化”机理的新理论

“应变硬化”是晶体材料在施加负荷时变得更强的性质。劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的研究人员发现，传统的“成对位移碰撞”理论是不全面的，因为它忽略了“多体位移相互作用”。新的模拟结果表明，晶体在应力作用下发生硬化，是因为位移线三个一组捆绑在一起，形成多个接合点。

关于铜氧化物超导性的新模型

无弹性中子散射测量实验显示，铜氧化物超导体中某些晶格振荡的非传统行为导致了广泛的电子-光子耦合。该结果支持一个模型，认为电荷载体汇聚形成“电荷河流”，超导性源自这种“河流”。

雨量变化的重建模型

研究人员利用树木年轮的氧同位素记录，重建了巴基斯坦北部山区过去千年的降雨量变化。结果显示，19世纪后期和20世纪的降雨量明显增加，是过去千年中最湿润的时期。与其他气候重建模型的比较表明，水文周期有大尺度的强化，与工业化和全球变暖的开始在时间上一致。

整合酶的晶体结构

整合蛋白是移动的DNA元素，在传播抗生素抗性中扮演重要角色。研究人员确定了与目标DNA结合的整合酶的晶体结构，显示了整合酶如何通过一个涉及两个翻转到双螺旋外的碱基的机制来适应不同的DNA序列。

所有脊椎动物最后一个共同祖先有鳃囊

研究人员在一个3.7亿年前的Endeiolepis化石中发现了七鳃鳗一样的鳃囊，表明鳃囊曾经存在于所有脊椎动物的最后一个共同祖先身上，后来在有颌脊椎动物身上消失了。

出生前接触性激素的影响

Dloniak等人发现，斑点鬣狗的社会地位与其在怀孕期间接触雄性激素的情况有关，这也与其后代的攻击性行为相关，表明存在一个通过出生前接触性激素来传递与地位相关特征的机制。

是否存在人类所特有的语言处理能力?

研究人员用欧洲八哥进行的实验表明，这些鸟能够以与人类类似的方式学习划分句子的语法结构，质疑了人类语言处理能力的独特性。

珊瑚本身在其恢复能力中的作用

对夏威夷卡内奥赫湾变白珊瑚的研究表明，珊瑚主体在其恢复过程中起重要作用。增加珊瑚摄入的浮游动物供应，可以提供额外的食物来源，大大增强珊瑚在变白事件中的存活能力。

缺氧肿瘤细胞中LOX酶含量较高

Erler等人在缺氧肿瘤细胞中发现了高浓度的“lysyl氧化酶”（LOX）。肿瘤中高LOX含量与乳腺癌患者预后差有关，抑制LOX可减少转移，表明LOX是一个候选治疗目标。