大鼠在探索环境时，依靠胡须进行主动感知，这一过程类似于盲人用手指触摸物体。胡须的运动与触觉协同作用，使大鼠能够判断物体的位置和属性。然而，胡须信号如何在大脑中被解码，长期以来尚不清楚。

以色列魏茨曼科学研究院神经生物学系的余春秀博士生与Dori Derdikman、Sebastian Haidarliu博士及Ehud Ahissar教授团队，近期揭示了胡须信号在大脑中的传递机制。他们发现，信号经由丘脑的三个独立区域，通过三条不同通路传递：第一条通路负责传递胡须运动信号，第二条通路传递触觉信号（定位物体），第三条通路则传递运动与触觉的复杂组合信号（识别物体属性）。

研究团队提出，这三条通路在大脑中形成并行反馈回路，类似于恒温器调控温度，通过持续监测信号并调整响应，实现对感知动作的精细控制。

此外，作者认为这些通路在大脑层级结构中并行工作，复杂的物体识别行为建立在基础的运动与触觉处理之上，从而实现更高级的行为决策。

本项研究获得Nella and Leon Benoziyo神经科学中心、Carl and Micaela Einhorn-Dominic脑研究所、Edith C. Blum基金会、Irving B. Harris基金会及瑞士Esther Smidof女士的支持。Ehud Ahissar教授是Helen Diller Family神经生物学讲席教授。

作者：Jeffrey Sussman
联系方式：jeffrey@acwis.org
来源：美国魏茨曼科学研究院委员会
官网：http://www.weizmann-usa.org