少突神经胶质细胞在维持轴突的生存和功能方面起着至关重要的作用。研究发现，少突神经胶质细胞通过髓鞘形成以及其他尚未完全明确的方式支持轴突的生存和功能。有髓鞘的轴突在能量耗尽时能够利用乳酸盐，这项研究表明，少突细胞表达转运乳酸盐的单羧酸转运蛋白MCT1，并且似乎是轴突和神经元所需乳酸盐的主要代谢供应者。
下调少突神经胶质中的MCT1会导致轴突病理和神经元损失。此外，MCT1在来自“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”（ALS）患者和ALS小鼠模型的受影响区域中也是被下调的。因此，来自少突神经胶质的、由MCT1调控的乳酸盐输出，是轴突局部能量供应的关键，这个转运通道的中断会导致轴突功能失常，并最终导致神经元功能退化。