“DNA元件百科全书”计划（encyclopedia of dna elements，encode）是继“人类基因组计划”后最大的国际合作计划之一，于2003年9月由美国国立人类基因组研究所启动，其目的是寻求新一代DNA研究技术对人类基因调控序列在全基因组的水平上研究的应用。这个计划包括全世界11个国家80家科研机构35个小组的研究人员，当前已经产生了许多令人惊讶的发现，为未来进一步认识整个人类基因组的功能蓝图开辟了道路，对与人类疾病相关的基因序列研究产生重大的影响。

ENCODE项目(ENCyclopedia Of DNA Elements)研究组上百位研究人员近期公布了百科全书项目的最新成果——人类基因组中被称为“垃圾DNA”实际上是一个庞大的控制面板，能调控数以百万计基因的活性。如果没有这些开关调控，基因将不能正常工作，而这些区域也许会导致人类换上疾病。由ENCODE公布的这一新数据信息非常全面，也很复杂。ENCODE联合了来自英国，美国，西班牙，新加坡和日本的32个实验室中442名科学家的努力，他们获得并分析了超过15兆兆字节（15万亿字节）的原始数据，目前已经全部公布，并可公开获得。研究花费了约300年的计算机时间，对147个组织类型进行了分析，以确定哪些能打开和关闭特定的基因，以及不同类型细胞之间的“开关”存在什么差异。

这一计划是于2003年启动，主要目的是建立人类基因组中生物功能关键性元素目录。正如同人类基因组计划带给生物医学研究领域的革新意义，ENCODE项目也将推动生物医学的前进，开辟研究新道路。这项研究的影响是巨大的，这将重新定义什么是“基因”，也为寻求理解疾病机制，以及基因组是如何在三维空间中工作的，提供了新的线索。

目前这一相关研究成果已在Nature, Genome Biology和Genome Research杂志上，共计30篇开放性论文进行公布。(生物谷Bioon.com)