全球变暖或致生物多样性增加

(责任编辑：泉水)

但有关研究结论并不意味着目前的生物灭绝会出现缓解
本报讯（记者赵路）根据日前出版的一份报告，在地球历史上，伴随着气候变暖时期出现的是生物多样性的增加，而不是预想中的灭绝周期的开始。但这不意味着正在今天发生的生物大灭绝——地球正在以一个前所未有的速度变暖——将在未来得到扭转。

研究人员调查了过去5.4亿年的地球历史中，已知海洋无脊椎动物科的数量，以及海洋表面的温度。他们发现，当温度较高时，生物多样性也很“火”。而当温度降低时，生物多样性也会下降。

这一成果颠覆了之前的研究，其中就包括来自这项工作的首席作者Peter Mayhew的研究团队的调查结果——他们之前报告了高温与生物多样性之间的一种负相关性。

作为英国约克大学的一位进化生态学家，Mayhew指出，之所以出现这个180度的大转弯，原因在于之前的工作通过清点每个门类最早和最后出现的物种，进而假设这些物种仅仅存在于之间的年代来判断化石的多样性，这听起来合乎逻辑，但却忽略了一个事实，即一些地质时代比其他的年代研究得更为透彻。

为了纠正这一点，新的研究只着眼于那些经过充分采样的时间周期。并且，与根据起源和灭绝时间篡改生物体的“存在”不同，它仅仅计数了在每个周期内存在的物种数量。

尽管如此，由于气候变化通常被视为具有破坏性，因此Mayhew承认，发现气候变暖的时代伴随着生物多样性的增加是一个“大惊喜”。Mayhew表示，这项研究也为另一个难题提供了解决方案。热带生态系统被认为是地球上生物多样性最丰富的地区，同时热带地区被认为会在气候变暖期间向外扩张。然而同温度较低的时代相比，这一地区在过去温暖的年代中却被认为物种较为贫乏。新的研究结果解决了这一矛盾。

Mayhew指出，气候变暖形成了灭绝和起源，并且在过去，新物种的起源已经超过了旧物种的丧失。但这并不意味着现今发生的气候变化将是有益的。

Mayhew认为：“变化的速度非常重要。”他解释说，对上升的多样性而言，新的物种需要进化。而这动辄需要数万年、甚至几百万年的时间——远远慢于目前快速变化的物种灭绝速度。

然而，威斯康星大学麦迪逊分校的古生物学家Shanan Peters对于这篇论文的价值并不是那么肯定。他指出，这项研究的主要结论推翻了Mayhew自己之前的发现，同时带来了符合生态常识的长期多样性研究结果。

Mayhew表示，研究人员下一步将把他们的注意力投向一些主要的气候转换事件上，例如今天正在发生的一切。他说：“我们现在真正感兴趣的时间周期是几十年和几百年——最长不超过1000年。”

“调查遥远的过去不可能让你掌握更多的细节。”Mayhew说，“如果你想知道气候变化如何影响时间量程里的事物，你不得不去寻找最近的化石记录。”

研究人员在最新出版的美国《国家科学院院刊》上报告了这一研究成果。

《中国科学报》 (2012-09-10 A2 国际)

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