约翰英纳斯中心（John Innes Centre）的科学家在《细胞》杂志上发表论文，揭示了一种分子开关，该开关能够触发并确保干细胞不对称分裂在正确的时间和位置发生。这一发现对于理解植物发育和细胞命运决定具有重要意义。
研究团队通过实验模型，在拟南芥根部中揭示了干细胞如何调节不对称细胞分裂，从而在正确的位置产生两个新细胞。他们剖析了细胞内运作的分子电路，发现该电路涉及蛋白SHR（SHORT-ROOT）、SCR（SCARECROW）以及细胞周期相关蛋白RBR（RETINOBLASTOMA-RELATED）和CYCLD6;1。这些蛋白形成两种正反馈回路，使得分子电路表现出高度稳健的双稳态行为。换言之，该电路就像一个触发器开关，能够在接收到适当信号时迅速切换状态，确保干细胞分裂的精确调控。
这项研究不仅阐明了植物干细胞分裂的分子机制，还提示其他细胞过程可能也存在相似的分子电路。这一发现为未来研究细胞命运决定和发育生物学提供了新的视角。