Cardioid模型模拟心脏
世界排名第一的超级计算机Sequoia，其1小时的运算量相当于67亿人夜以继日工作320年才能完成。这台原本用于核武器实验模拟的超级计算机，最近被科学家们用来进行人类心脏的模拟。名为Cardioid的模型能够模拟7小时以上的人类心脏活动，可用于测试药物或电击等外界刺激对人类心脏的影响。
劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）的科学家们利用Sequoia的“闲暇时间”——即Sequoia处于检测阶段、尚未完全启动主要程序的期间——通过Cardioid模型模拟出了人类心脏。LLNL开发的人类心脏Cardioid模型能够模拟心脏活动超过7小时，而之前的模型仅能模拟45分钟。这使得药物对心脏的影响可以通过Cardioid模型进行测试。
为什么需要建立这样的心脏模型来模拟人类心脏活动？LLNL实验室科学计算研究院的负责人Fred Streitz表示，对于测试药物对人类器官影响的实验，有相关法律规定。通过这样的模型，可以避免触犯这些法律规定，同时得知药物的效果。此外，这也扩展了超级计算机的应用领域。
像Cardioid这种现代化的心脏模型，将器官划分为一个个小单元，每个单元越小，就越接近真实心脏的运动。在Cardioid之前，心脏模型能够精确到0.2mm，而Cardioid将精度提高到了0.1mm。Mirin提到，过去人们往往只能同时运行数十个心脏模型，但在Sequoia上，能够同时运行数千个心脏模型，速度也比之前快300多倍。
Cardioid将每一个细胞看作一个单元，模型运行后，科学家们能够测试药物、电击对每个细胞的影响。Cardioid并非第一个人类器官的电子或化学模型。Dave Richard表示，实际上，他们使用的一些数字处理方法借鉴了他人经验，例如有人模拟出了人类大脑，还有其他许多实验室都在模拟人类器官系统，其中包括心脏。但LLNL有一个巨大优势：他们拥有世界上最快的超级计算机。