2012年11月21日 讯 /生物谷BIOON/ --近日，Frédéric Charron博士领导的一个研究小组发现，胚胎发育过程中的神经细胞自身存在内部时钟。相关研究结果发表在11月21日的Neuron杂志上，这一突破性研究可能会有助开发新的工具来修复和再生神经细胞。

Charron博士的实验室研究集中于神经元，他们希望更好地了解在胚胎发育过程中，神经元是如何到达其正确的目的地的。

Frédéric Charron博士说：为了形成正确的神经回路，发育中的轴突会按照外部信号到达正确部位。研究发现神经细胞有一个内部时钟响应于外部信号，这一时钟会随时间发展而改。
 
IRCM科学家集中于音猬因子的蛋白质，这一蛋白是细胞胚胎正常发育的重要因子，并在中枢神经系统的发展中起着至关重要的作用。

据了解，轴突按照音猬因子蛋白质信号发育，Patricia Yam博士解释说：不过，一旦轴突获得这种蛋白质后会改变自身行为。研究发现，一个神经细胞获得音猬因子蛋白质后，内部时钟开关会调控外部信号对轴突发展的影响。

Yam博士说：研究结果显示，轴突发展过程涉及多个系统。神经细胞不但响应外部信号，同时这些神经细胞也有一个内部控制系统。这一发现非常重要，因为这有助于开发再生和修复受损神经细胞的方法。（生物谷：Bioon.com）