据香港文汇报报道，当年，香港大学医学院的成立研究小组进行沙士研究，率先破解沙士元凶是蝙蝠身上的冠状病毒，促成香港第一所国家级的科研单位，在2004年破天荒获准成立“新发传染性疾病国家重点实验室”。
在10年间，港大发现43种新病毒，16种属新冠状病毒，多数源自蝙蝠。其中2种与最近由中东蔓延至英国的“新沙士”有关，其基因有90%相似，疑是“新沙士”元祖。
港大医学院微生物学系讲座教授袁国勇坦言，若疫症重临，70%机会是来自食用或野生动物的新发性传染病，“可能是野生动物传播至食用动物，经过一轮基因‘洗牌’再传播至人类”。