美国明尼苏达州大学何斌教授领导的团队成功研制出可通过意念控制的四旋翼直升机，这是人类首次实现通过大脑信号直接操控飞行机器人。实验中，5名参与者成功控制直升机飞行，平均直线速度达每秒0.69米。
参与者坐在显示直升机机载摄像头画面的屏幕前，通过脑电描记法记录大脑信号，并经由WiFi传输至直升机。研究人员要求参与者想象使用右手、左手或双手，这些意念被转换为指令，控制直升机右转、左转、起飞和降落。随后，参与者需操控直升机穿过悬挂在天花板下的两个泡沫环，以评估其表现。
在对照实验中，参与者使用键盘控制直升机，以便比较标准控制与意念控制的差异。何斌教授表示：“此前研究已证实人类能通过意念控制虚拟直升机。我最初考虑使用小型直升机，但最终选择四旋翼直升机，因其更稳定、安全性更高。”
该团队正致力于利用此技术帮助恢复听力、视力和运动能力，旨在在大脑与外部设备间建立桥梁。何斌教授指出：“下一个目标是利用非侵入式脑波信号控制机械臂，这需要开发脑-机接口，最终将使瘫痪或神经退行性疾病患者受益。”