在几内亚比绍的博埃国家公园，一片稀树草原林地中，一棵伤痕累累的树木诉说着奇异的故事。其根部周围散落着石块，树干上布满反复撞击的痕迹。这些痕迹的主人——野生黑猩猩——或许早已离去，但现场却揭示了它们最罕见且最引人入胜的行为之一：累积性投石。
行为特征与文化属性
这种行为已在野生西部黑猩猩中被记录，主要由成年雄性执行。视频片段显示，它们向特定树木投掷石块，然后反复返回同一地点重复这一动作。投掷时，黑猩猩常发出喘鸣，一种可传播至远距离的响亮叫声。有些还会用手脚击打树干，即所谓的支撑鼓击。喘鸣和支撑鼓击都是雄性黑猩猩展示行为的一部分，表明累积性投石可能是这种常见行为的变体。由于其分布有限，且石块和树木的可用性并不保证投石点的存在，这很可能是一种文化行为。先前研究表明，累积性投石可能具有沟通或甚至象征意义，这些地点可能标记着黑猩猩领地内的重要位置。
实地研究与数据收集
研究团队前往偏远的博埃黑猩猩领地，在贝利村建立基地，并与当地人和荷兰非政府组织Chimbo合作。他们骑行和徒步22公里进入稀树草原林地，建立野外营地。由于当地黑猩猩未习惯人类，团队使用相机陷阱和录音设备收集数据。在每个投石点设置两台摄像机，并战略性地放置录音设备以捕获音频。团队每天早晨前往2至5个地点，更换SD卡和电池，测量树木并3D扫描投掷的石块。沿途记录黑猩猩巢穴、觅食迹象、叫声和目击情况。视频和音频数据将用于分析投石者的社会特征，包括年龄、性别和观众反应，以帮助确定黑猩猩试图沟通的内容。研究发现，大多数最初由泛非洲计划识别并在2017年重新访问的地点，在最近考察中仍在使用，表明黑猩猩可连续使用这些地点超过十年。
威胁与保护意义
许多灵长类物种面临人类活动的威胁，文化行为和丰富的文化库有助于它们适应环境变化，并为保护提供支持。累积性投石涉及持久的灵长类物质文化，其丧失将构成灵长类遗产的抹除。不幸的是，几内亚比绍的黑猩猩栖息地受到采掘业的威胁，特别是工业采矿。在野外，团队遇到了铝土矿勘探的钻孔。铝土矿开采为几内亚比绍带来经济增长和发展的机会，但也可能导致栖息地破坏和污染，对黑猩猩、其他野生动物和当地人民造成严重影响，正如在邻国几内亚已经发生的那样。环境监督和法规亟需加强，尤其是在几内亚比绍治理不稳定的挑战下。通过研究和关注黑猩猩的文化行为，如累积性投石，团队希望支持黑猩猩保护，维护更广泛的生物多样性，并保护灵长类文化材料以供未来研究和教育。