在人类和其他哺乳动物的大脑皮层中，新生命出生后的早期阶段存在迅速的信息联合，即神经突触连接的快速形成。这一过程被称为突触发生，是大脑发育的关键时期。随后，从青少年时期到成年时期，信息联合的速度显著减少，这一现象被称为突触修剪。造成这种现象的机制尚不完全清楚，但研究表明，经验在塑造神经连接中起着重要作用。

一般认为，经验导致突触连接数量的增加，这在新生命出生后早期阶段是正确的。然而，对处在青春期的年轻小鼠所做的研究却描绘了一幅大相径庭的画面。长期的感觉剥夺可通过降低树突棘消除的速度来增加树突棘的数量，从而增加突触连接的数量。这意味着在生命的不同阶段，个体的经验越多，其大脑中突触连接消失的也越多。这些结果突出反映了当儿童时期大脑能够胜任其工作时，经验在塑造神经连接中的重要性。

突触修剪是大脑发育的正常过程，它优化了神经回路，提高了信息处理效率。儿童时期丰富的环境刺激可以促进有益的突触连接形成，而缺乏刺激则可能导致连接异常。理解这一机制对于早期教育和神经发育障碍的治疗具有重要意义。