英国布里斯托大学的研究团队通过重建一个保存良好的鹦鹉嘴龙化石的颜色模式，发现该物种的腹部颜色明亮而背部黯淡，呈现出一种名为反荫蔽的色彩模式。这种模式在现代善于伪装的动物中十分常见，也表明鹦鹉嘴龙生活在光线漫射的环境中，如森林。
反荫蔽色彩模式的发现：研究人员利用3D建模技术，将化石中发现的颜色图案投射到一个实际大小的模型上，以了解这些图案是否能帮助恐龙隐藏自己。结果显示，鹦鹉嘴龙的伪装图案使其在反荫蔽的效果下不那么被注意，从而可能躲过利用物体阴影形状寻找猎物的掠食者。
布里斯托大学的Innes Cuthill教授指出，“通过重建3D模型，我们不仅发现反荫蔽彩色样式，还注意到这种模式更适合丛林环境。”
鹦鹉嘴龙具有类似鹦鹉的喙状嘴，属于鸟臀目，是较晚的角龙类（如三角龙）的早期亲戚。在一些鹦鹉嘴龙属物种的化石中，甚至可以不借助显微镜就能观察到黑色素组成的图案。
研究意义：这项研究不仅让我们更深入了解这些灭绝动物的外观，而且能为灭绝动物的生态环境和栖息地研究提供新的线索。研究人员推测鹦鹉嘴龙主要生活在森林里。